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Origen e historia

La iglesia de Notre-Dame de Villeneuve-l'Archêque, fundada en el siglo XII bajo la dirección del Conde de Champagne, se convirtió en una seigneuría de los arzobispos de Sens. Este pueblo medieval, marcado por suzeraineté de Champagne, ve su iglesia profundamente remodelada en los siglos XIII y XVI. La nave gótica, el transept y el coro (reconstruido en 1530-1540) ilustran estas grandes transformaciones arquitectónicas, mientras que el portal norte, una obra maestra del estuario del siglo XIII, celebra la Virgen con esculturas inspiradas en el Champagne, incluyendo un ángel emblemático sonriente.

El portal del norte, clasificado entre las joyas del arte gótico, presenta un timpano y un friso narrando la historia mariana, rodeado de tesoros decorados con figuras bíblicas. Los rastros de la policromía original, los medallones de los pecados capitales y los bordes esculpidos de las lámparas de los dragones que devoran uvas revelan un simbolismo religioso complejo. La flecha renacentista en bronce dorado, superando la torre-clocher, y las vidrieras del siglo XIX (restored en 2009) completan esta herencia, mientras que el interior alberga obras importantes como un Tomblay de 1528 atribuido al Maestro de Chaource.

Ocupa un monumento histórico en 1886, la iglesia conserva elementos barrocos (reta principal, pintura de la Anunciación) y renacimiento (estatales de Santa Ana, Pietà), así como rastros de la historia política local. La presencia de San Luis, representado por la Corona de las espinas, recuerda la recepción solemne de esta reliquia en 1239, un evento vinculado a la construcción del Sainte-Chapelle en París. Las adiciones sulpicianas del siglo XIX y los homenajes a las muertes de 1914-1918 dan testimonio de su papel conmemorativo continuo.

El edificio, propiedad de la comuna de Villeneuve-l'Archêque (Yonne), es parte de la diócesis de Sens-Auxerre. Su plan de cruz latina, su rejilla de hierro forjado que separa la nave del santuario, y sus capillas laterales (como la dedicada a las almas del purgatorio) reflejan una organización litúrgica medieval adaptada a las evoluciones estilísticas. La reciente restauración de las vidrieras y la creación de una ventana contemporánea de vidrio manchado en 2009 destacan la vitalidad de este patrimonio, entre el patrimonio gótico y la actual vida parroquial.

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