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Origine et histoire

La fontaine Saint-Clair est située dans la vallée éponyme, sur le territoire de la commune de Limerzel, dans le Morbihan. Datée précisément de 1725, elle s’inscrit dans un ensemble religieux incluant une chapelle du XVIe siècle (remaniée ultérieurement) et une croix érigée en 1818. Ce site, toujours actif lors du pardon annuel début octobre, témoigne d’une tradition locale de dévotion liée à l’eau, réputée pour soigner les affections oculaires. La fontaine, de par son usage thérapeutique présumé, occupait une place centrale dans les pratiques populaires de santé et de spiritualité.

Classée au titre des monuments historiques depuis le 25 septembre 1928, la fontaine Saint-Clair illustre l’importance patrimoniale des fontaines sacrées en Bretagne. Son architecture, bien que peu détaillée dans les sources, s’intègre dans un paysage religieux marqué par des édifices complémentaires (chapelle et croix). La protection officielle souligne sa valeur historique et culturelle, tout en préservant un lieu de mémoire associé aux croyances locales. La propriété communale du monument garantit aujourd’hui sa conservation et son accessibilité.

Le site de Saint-Clair reflète plus largement le rôle des fontaines guérisseuses dans la Bretagne d’Ancien Régime, où l’eau était souvent associée à des vertus miraculeuses. Ces pratiques, mêlant christianisme et traditions populaires, structuraient la vie communautaire autour de rites collectifs, comme les pardons. La fontaine, par son inscription monumentale et son usage persistant, incarne cette continuité entre héritage médiéval (chapelle du XVIe siècle) et modernité (classement au XXe siècle).

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