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Origine e storia

Il Reddition Museum, inaugurato nel 1985 dalla città di Reims per celebrare il 40° anniversario della fine della seconda guerra mondiale in Europa, è ospitato nell'ex collegio moderno e tecnico (ora Franklin-Roosevelt High School). Fu in questo edificio, requisito dagli Alleati nel 1945, che la prima resa incondizionata della Germania nazista fu firmata alle 2:41 del 7 maggio, mettendo fine ai combattimenti sul fronte occidentale. La sala firma stessa, conservata nello stato, è stata classificata come monumento storico dal dicembre 1985.

Il contesto di questa resa rivela tensioni geopolitiche. I sovietici, rappresentati da Ivan Sousloparov, non avevano ricevuto l'approvazione di Mosca per convalidare l'atto. Stalin ha chiesto una seconda cerimonia a Berlino l'8 maggio, relegando l'evento Reims a uno status preliminare. Eisenhower, nel frattempo, ha rifiutato di partecipare, considerando il rango dei firmatari tedeschi (come il Generaloberst Jodl) insufficiente in relazione al suo. La Francia, anche se presente tramite il generale Sevez, è stata tenuta lontana dai negoziati.

Il museo offre una museografia immersiva: ricostruzione della sala di guerra con le sue carte operative, mostra di medaglie alleate e proiezione di un film contestuale in quattro lingue. Gli oggetti presentati – uniformi, giornali d'epoca, fotografie – illustrano le questioni militari e diplomatiche del maggio 1945. L'assenza di una versione francese dell'atto di resa, come il ruolo secondario attribuito alla Francia al momento della sua firma, sottolinea le complessità di questa pagina di storia.

L'edificio, progettato dall'architetto Hippolyte Portevin, fu inizialmente un istituto scolastico prima di essere trasformato in una sede centrale alleata (SHAEF) nel febbraio 1945. La sua posizione vicino alla linea Paris-Metz, un asse strategico verso la Germania, spiega la sua scelta. Dopo la guerra, la sala della resa è stata conservata, mentre il resto dell'edificio ha ripreso la sua vocazione educativa, prima di costruire il museo nel 1985.

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