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Patrimonio

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Origine e storia

L'Abbazia di Saint-Pierre de Preuilly-sur-Claise fu fondata nel 1001 da Effroy, signore di Preuilly e La Roche-Posay, con l'approvazione del re Roberto II il Pio nel 1012. Consacrata dall'arcivescovo di Tours Archambauld di Sully, inizialmente ospitava le reliquie di Santa Melaine in una cappella laterale. Da un piano cruciforme ispirato alle abbazie benedettine, si distingue per la sua passeggiata, le sue tre cappelle absidi e i suoi pilastri quadrati con colonne, ornati da quasi 300 capitali storici che rappresentano fogliame, figure fantastiche e scene umane.

Nel XV secolo, l'edificio è stato consolidato da aggiunte di colline, mentre una cripta è stata costruita sotto il santuario. Il campanile, crollato nel 1867, fu ricostruito nel 1873 con una freccia coperta di piastrelle verniciate, ispirata agli ospizi di Beaune, una scelta stilistica insolita per la regione. Il vetro colorato, risalente al XIX e al XX secolo, completa i principali restauri di questo periodo. L'abbazia, originariamente il cuore di un monastero benedettino, ha somiglianze architettoniche con l'abbazia di Fontgombault, con edifici conventi parzialmente visibili (logis de l'abbé, resti del chiostro).

Classificata come monumento storico nel 1840, l'abbazia è oggi la chiesa parrocchiale di Preuilly-sur-Claise. La sua originalità risiede nel suo piano disorientato, dove la navata non corrisponde all'asse del coro, una particolarità sottolineata da storici come Charles Huysmans. Le sculture, attribuite al laboratorio di Denis, ne fanno una testimonianza importante dell'arte romanica a Touraine. Adiacenti edifici abbazia, venduti come proprietà nazionale durante la rivoluzione, includono ancora il mulino di abbazia e case canoniche del XV-XV secolo.

La storia dell'abbazia è legata a quella della Baronia di Preuilly, la prima di Touraine, i cui signori hanno svolto un ruolo regionale chiave, soprattutto durante la guerra dei cent'anni. Piled nel 1369 dagli inglesi, fu restaurato sotto Eschivart VI con l'aiuto di Bertrand du Guesclin. Nel XVI-XVII secolo, le guerre di religione danneggiarono parte dell'edificio, riflettendo le tensioni tra cattolici e protestanti locali. La rivoluzione terminò la presenza monastica, già ridotta a una manciata di monaci nel 1789.

Nel XIX secolo, l'abbazia ricevette una rinnovata attenzione, come testimoniano gli scritti di Charles Audigé e Abbé Bourassé (1846). I restauri di questa epoca, anche se controversi per il loro stile eclettico (freccia ghiacciata), permise la sua conservazione. Oggi l'edificio rimane un luogo attivo di culto e un importante sito turistico, con visite guidate organizzate dalla Società Archeologica di Preuilly, evidenziando le sue capitali e la sua storia turbolenta.

Il contesto geografico di Preuilly-sur-Claise, situato ai confini di Touraine, Berry e Poitou, spiega il suo ruolo strategico e culturale. La valle di La Claise, ricca di tuffeau, offrì materiali da costruzione, mentre la vicina foresta (Parc de Boussay) e le more circostanti completano un paesaggio segnato dalla storia medievale. L'Abbazia, con il suo Museo Poterno e i suoi resti castrali, forma un complesso di eredità coerente, illustrando l'evoluzione di una piccola città monastica in un villaggio rurale di Tourangeau.

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