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Origen e historia

La Abadía Blanca de Mortain, fundada entre 1112 y 1115 por la orden de Savigny, se convirtió en Cistercian en 1147. Fue construido en las tierras de Guillermo, hijo del Conde de Mortain y medio hermano de Guillermo el Conquistador. La abadía, construida entre 1170 y 1205, cuenta con un plan de cruz latina con una nave única y una cama plana, típica del gótico primitivo. La sala capitular, el claustro novedoso y las bodegas permanecen hoy, dando testimonio de la austeridad cisterciense.

Después de la Revolución Francesa, la abadía fue transformada en un seminario en 1822 por François Dary y se convirtió en un hospital militar durante la Primera Guerra Mundial. Entre 1923 y 2011, acogerá sucesivamente a los espíritas, una maternidad durante la Segunda Guerra Mundial, luego la comunidad de Bienaventuranzas. Su historia refleja los levantamientos religiosos y sociales de Normandía, desde su fundación medieval hasta sus usos modernos.

La Abadía Blanca era un modesto priorato, con tierras, diezmos y fiefs en la zona, como el Barón de Montfutrel. A pesar de los períodos de declive, especialmente entre 1350 y 1650, donde perdió su condición de abadía, mantuvo influencia local. Sus muebles, como los puestos del siglo XVII y XIX, y sus edificios parcialmente clasificados en 1920, lo convierten en un importante patrimonio religioso y arquitectónico del Canal de Inglaterra.

La leyenda de Arthur también se invita a su historia: algunos investigadores, como Jean-Charles Payen, lo ven como un lugar inspirado en las historias de la reina Helen, tomando el velo en una "abadía blanca de nonains". Esta hipótesis refuerza su misterio y su ancla en la imaginación normanda.

Entre las figuras destacadas, san Adeline, fundador murió en 1125, y Vital de Savigny, la primera guía espiritual, marcó su historia. Las abadesas y priores, como Clemence de Sousville o Marie-Madelaine Marin, dirigieron la abadía hasta la Revolución. Marcel Lefebvre lanzó allí un seminario en 1945, entrenando misioneros africanos.

La organización espacial de la abadía, visible en el catastro napoleónico, sigue el plan clásico cisterciense: edificios organizados alrededor del claustro, al sur de la iglesia. A pesar de la destrucción relacionada con el pequeño seminario, la sala capitular de dos cuevas, la bodega y las galerías del claustro, con sus arcadas del siglo XII, permanecen como testimonios de su pasado medieval.

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