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Origen e historia

La Abadía de Clairmarais fue fundada en 1140 por Gonfroi, enviado desde Saint-Bernard, según las reglas de la Orden de Cîteaux. Originalmente, el establecimiento fue considerado una casa benedictina antes de convertirse en cisterciense bajo el impulso de Bernard de Clairvaux. Gonfroi y doce monjes de Clairvaux se establecieron en el bosque de Rihoult, cerca de Saint-Omer, y construyeron un primer oratorio dedicado a la Virgen María. El sitio, inicialmente marshy, fue nombrado Claris Mariscus debido a su entorno. La abadía se estableció permanentemente en su ubicación actual en 1161, con tierras limitadas pero enriquecidas por donaciones sucesivas.

En las décadas siguientes a su fundación, la abadía se benefició de numerosas donaciones de tierras y alquileres de nobles locales, como Thierry d'Alsace (Comte de Flanders), Mathieu de Lorena y Arnould I de Guînes. Estos regalos, a menudo confirmados por cartas, permitieron a Clairmarais expandirse y prosperar. En 1176 Philippe d'Alsace, Conde de Flandes, puso la abadía bajo su protección y le concedió tierra en Loon-Plage, libre de derechos feudales. Estas tierras, llamadas los sentidos de Enna se convirtieron en una fuente de conflicto debido al daño causado por conejos y disputas sobre el mantenimiento de los diques.

La abadía disfrutaba de su clímax con hasta 100 hermanos religiosos y 200 hermanos conversadores, y poseía una iglesia ricamente dotada (carillon de 19 campanas, ventanas, esculturas), así como dependencias agrícolas y artesanales (cerebro, panadería, etc.). Después de 600 años de historia y 59 abades, fue disuelto en 1791 durante la Revolución Francesa. His property was sold as national property, and only a few buildings, such as the abbey farm, survivor. En 2019, una cervecería artesanal reabrió, perpetuando la actividad cervecera de los monjes.

La abadía, hija de Clairvaux y dependiente de Cîteaux, fue clasificada como monumento histórico en 1946 por sus ruinas y en 1987 por su granja, casa de palomas y restos medievales. Sus abades notables incluyeron a Gonfroi (primer abad), Hubert Raoul (autor de una historia sobre Alexandre Farnese), y Charles-Omer Deschodt (último abad, expulsado en 1791). personalidades como Dom Jean Ballin, monje y columnista del siglo XVI, también dejaron su marca.

Los archivos de abadía, parcialmente dispersos, incluyen un cartular, 11 de los cuales (1153–1297) fueron subastados en 2009. Estos documentos dan testimonio de donaciones y conflictos relacionados con la abadía, especialmente con los señores de Guînes y las castañas de Bourbourg. Hoy, las ruinas y la granja, con su pabellón del siglo XVIII, recuerdan su glorioso pasado.

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