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Patrimonio

Dati chiave

Origine e storia

L'Abbazia di Clairmarais fu fondata nel 1140 da Gonfroi, inviato da Saint-Bernard, secondo le regole dell'Ordine di Cîteaux. Originariamente, l'istituzione era considerata una casa benedettina prima di diventare un cistercense sotto l'impulso di Bernard de Clairvaux. Gonfroi e dodici monaci di Clairvaux si stabilirono nella foresta di Rihoult, vicino a Saint-Omer, e costruirono un primo oratorio dedicato alla Vergine Maria. Il sito, inizialmente paludoso, è stato chiamato Claris Mariscus a causa del suo ambiente. L'abbazia si stabilì permanentemente nella sua posizione attuale nel 1161, con terra limitata ma arricchita da successive donazioni.

Nei decenni successivi alla sua fondazione, l'abbazia ha beneficiato di numerose donazioni di terreni e affitti di nobili locali, come Thierry d'Alsace (Comte de Flanders), Mathieu de Lorraine e Arnould I de Guînes. Questi doni, spesso confermati da charter, hanno permesso a Clairmarais di espandersi e prosperare. Nel 1176 Filippo d'Alsazia, conte di Fiandre, pose l'abbazia sotto la sua protezione e gli concesse la terra a Loon-Plage, senza diritti feudali. Queste terre, chiamate i sensi di Enna divennero una fonte di conflitto a causa dei danni causati da conigli e dispute sul mantenimento delle dighe.

L'abbazia ha goduto il suo culmine con fino a 100 religiosi e 200 fratelli convergenti, e ha posseduto una chiesa riccamente dotata (carillon di 19 campane, finestre, sculture), così come annessi agricoli e artigianali (brasserie, panetteria, ecc.). Dopo 600 anni di storia e 59 abate, fu dissolto nel 1791 durante la Rivoluzione francese. La sua proprietà fu venduta come proprietà nazionale, e solo pochi edifici, come la fattoria dell'abbazia, sopravvissero. Nel 2019, un birrificio artigianale riaperto, perpetuando l'attività di produzione dei monaci.

L'abbazia, figlia di Clairvaux e dipendente da Cîteaux, è stata classificata come monumento storico nel 1946 per le sue rovine e nel 1987 per la sua fattoria, casa di piccione e resti medievali. Tra i suoi notevoli abate vi erano Gonfroi (primo abate), Hubert Raoul (autore di una storia su Alexandre Farnese), e Charles-Omer Deschodt (ultimo abate, espulso nel 1791). Personalità come Dom Jean Ballin, monaco e editorialista del XVI secolo, lasciarono anche il segno.

Gli archivi dell'abbazia, parzialmente dispersi, includono un cartular, 11 dei quali (1153-1297) sono stati messi all'asta nel 2009. Questi documenti testimoniano donazioni e conflitti legati all'abbazia, soprattutto con i signori di Guînes e le castagne di Bourbourg. Oggi, le rovine e la fattoria, con il suo padiglione del XVIII secolo, ricordano il suo passato glorioso.

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