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Origine e storia

L'Abbazia di Nostra Signora di Hambye, fondata intorno al 1145 da Guglielmo II Paynel, signore locale, è un monastero benedettino affiliato alla congregazione di Tiron. Cresciuto tra la fine del XII e il XIII secolo, divenne un importante centro religioso ed economico in Normandia, madre delle abbazie di Longues e Valmont. Le donazioni (terra, decime, chiese) assicurano la sua prosperità fino al XIV secolo, prima di un graduale declino dal XV secolo.

L'abbazia, capo dell'ordine nel 1181, si incamminò in Bretagna con la fondazione dell'abbazia di Lanthenac nel 1249. Nel XV secolo, la signoria di Hambye passò nelle mani di Luigi d'Estouteville, difensore del Monte Saint-Michel, e poi alle famiglie di Orléans-Longueville e Matignon-Grimaldi, principi di Monaco. La rivoluzione trasformò l'abbazia in un bene nazionale: la chiesa fu venduta come cava di pietra nel 1810, e il chiostro smantellato negli anni 1830-1840.

Classificata come monumento storico dal 1902, l'abbazia fu parzialmente acquistata nel 1956 da privati (i coniugi Beck), poi dal dipartimento di Manche nel 1964. Le campagne di restauro (dal 1960 al 2010) salvano il coro gotico, la sala capitolare, o anche la cucina medievale. Oggi il sito combina suggestive rovine (nef, chiostro) e sale restaurate (parlo, scriptorium), offrendo una rara testimonianza dell'architettura monastica normanna.

La chiesa dell'abbazia, costruita tra il 1180 e il 1250, illustra il passaggio romano-gotico con il suo coro con cappelle raggianti e il suo campanile di 30 metri. Gli edifici del convento, organizzati intorno a un chiostro mancante, ospitavano spazi emblematici come la stanza dei morti (freschi del XIII secolo) o il refettorio dei monaci. La casa abbaziale, aggiunta nel XVII secolo, completa questo complesso, oggi condiviso tra proprietà dipartimentale e privata.

L'abbazia ha attirato la sua ricchezza di terre, mulini, sale e pesca, controllando sei abbazie e cinque priorità al suo picco. Tra i suoi notevoli abate ricordiamo Louis d'Estouteville (1504–1512), anche Abbé de Savigny, o Claude de Mesmes (17 ° secolo). Lo stemma dei fondatori Paynel una volta decorato il portico. Il sito, aperto ai visitatori, appartiene alla rete di musei dipartimentali del Canale.

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