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Origine e storia

L'abbazia della Boissière fu fondata nel 1131 ad Anjou, sull'attuale territorio di Dénezé-sous-le-Lude, nella regione del Baugeois. Originariamente dipendente dall'Abbazia di Savigny, entrò nell'ordine cistercense nel 1147 sotto l'impulso di Cîteaux. Il coro della sua chiesa, risalente al XII secolo, presenta un'abside semicircolare decorata con cinque finestre, mentre il suo altare del XVII secolo viene disuso dopo la Rivoluzione. Le rovine attuali includono cappelle rettangolari, aperture trasettorie e gotiche.

Nel 1241, Jean d'Alluye, tornato dalla quarta crociata, offrì all'abbazia un frammento della Vera Croce, acquisita a Creta. Questa reliquia, conservata in una cappella dedicata all'ingresso del monastero, attira pellegrini fino alla Rivoluzione. Nel 1357, temendo il saccheggio del Tardo-Veno durante la guerra dei cent'anni, i monaci affidarono la reliquia ai giacobini di Angers. Fu poi depositato nel castello di Angers da Luigi I, poi restituito all'abbazia nel 1399 da Luigi II, prima di essere integrato nel tesoro della cappella ricostruita da Yolande d'Aragona.

L'abbazia fu distrutta nel 1428 dagli inglesi, perdendo la sua carta e parte dei suoi edifici. Dopo la guerra, i restanti quattordici religiosi ricevettero indulgenze papali (1456-1476) per finanziare le riparazioni. La reliquia della Vera Croce, riportata nel 1456, lascia infine l'abbazia nel 1790 per Baugé, dove era ancora conservata. Gli edifici del convento, ricostruiti nel Settecento, sono parzialmente protetti come Monumenti Storici (classificazioni nel 1923, 1928 e 1954).

L'architettura dell'abbazia combina elementi medievali (cuora angelica con menrne e terzi nella cappella della Vera Croce) e ricostruzioni del XVII e XVIII secolo. Le gallerie del chiostro, distrutte nel 1795, e gli archivi, sparsi tra la Biblioteca Nazionale e l'Archivio Dipartimentale del Maine-et-Loire, testimoniano il suo ricco passato. Oggi, i resti classificati includono l'abside della chiesa dell'abbazia e le facciate degli edifici del convento.

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