Frise chronologique

Patrimoine classé

Personnages clés

Origine et histoire

L’abbaye Notre-Dame de la Réau, située sur la rive gauche du Clain dans le Poitou, est fondée au XIIe siècle par des chanoines augustiniens. Son nom, La Réau (ou Régalis), évoque une origine royale, bien que l’identité du fondateur – Louis VII ou Henri II Plantagenêt – reste incertaine. Une bulle papale de 1219 confirme son existence avant 1189 et ses possessions sous Henri II, mais la fondation exacte demeure indéterminée. L’abbaye, prospère avec seize prieurés au XIIIe siècle, subit des destructions pendant la guerre de Cent Ans (incendie en 1372) et est rebâtie avec des fortifications.

Au XVIe siècle, l’abbaye est brièvement occupée par des calvinistes sous l’abbé Aufort, puis revient au catholicisme. En 1531, elle est pillée par Antoine de Guillerville, un ancien chef de bande condamné à mort pour ce sac. Au XVIIe siècle, des travaux de restauration sont entrepris sous le prieur François Henin, avec des modifications architecturales (escalier en pierre, réaménagement des ailes). La Révolution française marque son déclin : vendue comme bien national, elle passe ensuite à la famille de Fremond de La Merveillère.

Classée monument historique en 1941 (abbatiale, salle capitulaire, tours) puis en 1994 (autres bâtiments), l’abbaye conserve des vestiges médiévaux (salle capitulaire romane du XIIe siècle, échauguettes du XVe) et des éléments des XVIIe et XVIIIe siècles. Son clocher octogonal, effondré au XXe siècle, témoignait de son prestige passé. François Eygun, dans ses études (1937, 1970), la qualifie de « monument le plus prestigieux du Haut-Poitou », soulignant son rayonnement spirituel et architectural jusqu’à la Révolution.

Devenir actuel

Ouverte au public pour la première fois. Venez découvrir et partager en famille.

Glissez-vous dans la peau d'un moine et observez le silence. Cherchez où se cache le moine gourmand, exercez-vous à l'enluminure et à la calligraphie, taillez la pierre, dégustez du pain dans les cuisines, cueillez des plantes magiques, binez au jardin, sous la houlette bienveillante de "frère Patrice", chantez à gorge déployée.

Costumez-vous, picniquez sur place, réconfortez-vous dans le coffee shop.

Liens externes