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Patrimonio

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Origine e storia

L'Abbazia Lachalade, originariamente chiamata La Chalade (dal latino Scala Dei, "Scale di Dio"), fu fondata intorno al 1120 da due monaci benedettini, Robert e Ricuin, alla ricerca della solitudine. Originariamente dall'abbazia di Saint-Vanne de Verdun, si stabilirono in questo luogo isolato dell'Argonne. Dopo una partenza turbolenta (uno divenne Abbé de Beaulieu, l'altro si unì a Trois-Fontaines), Ricuin tornò con monaci cistercensi per stabilire una comunità permanente. Nel 1127, l'opera della chiesa dell'abbazia, consacrata nel 1136, iniziò in uno stile spogliato tipico dell'ordine cistercense: sobrietà architettonica, vita austero che unisce preghiera e lavoro manuale.

L'abbazia prospera rapidamente grazie a donazioni generose, permettendo la creazione di piastrelle forestali e vetreria. Nel 1147 fondò l'Abbazia di Chehéry, segno della sua espansione. Alla fine del XIII secolo, venne costruita una nuova chiesa più grande per ospitare la comunità in crescita. Completato intorno al 1340, l'edificio adottò un'abside pentagonale, una rara concessione all'evoluzione architettonica del periodo. Le lastre funerarie degli anni 1270-1280, ancora visibili, testimoniano questo periodo.

Il declino iniziò con l'introduzione del regime commende nel 1583, dove gli abati esterni, come Charles de Broglie o Claude de Tudert, ricevettero il reddito senza risiedere lì, indebolindo la disciplina monastica. Nonostante un tentativo di riforma ispirato ai Feuillants nel 1637, spinto da Richelieu, il XVIII secolo vide la forza sciogliersi a circa dieci monaci prima della Rivoluzione. Nel 1791, gli edifici del convento furono venduti come proprietà nazionale, e la chiesa, saccheggiata, divenne parrocchia.

La chiesa dell'abbazia, classificata come monumento storico nel 1862 grazie ad Abbé Chaput, subì pesanti danni durante le due guerre mondiali (il crollo del tetto nel 1940). Parzialmente restaurata nel 1968 con l'aiuto degli abitanti del villaggio (donazioni di tomettes che creano un mosaico unico), è ora in fase di ristrutturazione per trovare le sue piastrelle originali e le sue storiche vetrate. L'Associazione degli Amici della Chiesa Abbaziale di Lachalade (AAEAL), fondata nel 1989, opera per la sua conservazione.

Filiazione cistercense notevole: Lachalade è una figlia di Trois-Fontaines, nipote di Clairvaux, e grande nipote di Cîteaux, illustrando il suo ancoraggio nella riforma monastica del XII secolo. Il suo chiostro (1678), l'unica vestigia ben conservata degli edifici del convento, e il Palazzo Abbaziale (1706) richiamano gli sforzi di restauro barocco, in contrasto con la semplicità originale.

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