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Origen e historia

La Abadía de Notre-Dame de Pontlevoy, fundada en 1034 por Guelduin, señor de Chaumont, recibió inicialmente a los monjes benedictinos de Saint-Florent. Según la leyenda, Guelduin lo construyó después de una aparición mariana en una peregrinación a Tierra Santa, dedicando la capilla a Notre-Dame des Blanches. La abadía, sujeta a la regla de San Benito, enriquecida por los dones de los fieles y señores locales, convirtiéndose en un lugar espiritual y estratégico entre Blois y Tours.

En el siglo XV, la abadía sufrió los estragos de la Guerra de los Cien años: el saqueo inglés, los incendios y las ruinas obligaron al Abbé John III Louveau a reconstruirlo. Su sucesor, Pierre Saire, lo fortaleció en 1422 con el permiso del delfín, transformando el antiguo castillo de Guelduin en una fortaleza. A pesar de las disputas con los vecinos y las dificultades financieras, el Padre Guillaume de Plainvilliers obtuvo fondos del Papa Eugenio IV para restaurar la abadía y reconstruir la capilla de la abadía, quemada en 1390. El principio, establecido en 1467, marca un punto de inflexión: los abades, nombrados por el rey, se convierten en figuras distantes, debilitando la vida monástica.

En los siglos XVI a XV, la abadía se alterna entre destrucción y renacimiento. Piled by Protestants in 1562 and 1568, it was repaired in 1576 before being abandoned by Abbé Louis de Brézé. Nacido en 1623, Richelieu se unió a la Congregación de Saint-Maur, reviviendo su papel educativo: un colegio abierto en 1644, dirigido por Dom Alexis Bréard. En 1776 Luis XVI lo convirtió en una universidad militar real, dando la bienvenida a la élite francesa. La Revolución abolió la escuela militar en 1792, pero la universidad sobrevivió en forma secular, a pesar de las tensiones con la Convención.

El siglo XIX vio que la abadía se convirtió en una escuela de internado competitiva, marcada por crisis financieras (fraude de un contador en 1867) y incendios (1884). Después de acoger un hospital americano en 1918 y un centro de formación profesional en 1945, el sitio disminuyó en el siglo XX, pasando a manos de proyectos temporales (CENPAR, Promotrans). En 2001, el Euram-Center organizó prácticas para estudiantes estadounidenses, pero cerró en 2017 debido a la falta de asistencia.

Desde 2019, la abadía ha renacido en la secundaria católica bajo la supervisión de la diócesis de Blois y la Comunidad de San Martín. Da la bienvenida a 820 estudiantes en 2022, ofreciendo especialidades como una granja educativa vinculada a Chambord o una opción de historia patrocinada por Stéphane Bern. El sitio, clasificado como monumento histórico en 1934 y 1991, combina patrimonio (ganador del patrimonio Lotto en 2025) e innovación, como la Copa del Patrimonio de Rugby en 2023. Se están realizando importantes reformas, preparando las celebraciones de sus 1000 años en 2034.

Architecturaly, la actual abadía es el resultado de transformaciones sucesivas: claustros reconstruidos después de las Guerras de la Religión, torres medievales convertidos a la enfermería (siglo XVII), y edificios escolares completados bajo Luis XVI. El paseo, hoy la sala de conciertos, y los establos (1788) dan testimonio de su pasado militar. Las excavaciones revelaron la lápida de Jean Louveau, abad del siglo XV.

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