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Ursprung und Geschichte

Die Abtei von Saint-Julien de Tours fand ihre Ursprünge zu Beginn des sechsten Jahrhunderts, als Clovis I, nach seinem Sieg in Vouillé in 507, ein Oratorium für Notre Dame zwischen der Kathedrale und der Basilika Saint Martin errichtete. Dieser Ort des Gebets, der auf einem alten Weg entlang der Loire liegt, wurde zum Anziehungspunkt für Mönche aus Auvergne. Um 575 gründete Grégoire de Tours dort eine Benediktinergemeinschaft, indem sie Reliquien von St. Julien hinterließ und der Abtei gebären ließ.

Im 9. Jahrhundert wurde die Abtei von Norman Raids (853) zerstört, dann unter dem Impuls des Erzbischofs Théotolon im 10. Jahrhundert wieder aufgebaut. Letzteres gründete die Herrschaft des hl. Benedikts, baute eine erste Abteikirche (geweiht in 943) und zog dort Cluni Mönche an. In den folgenden Jahrhunderten bereicherte sich die Abtei mit landwirtschaftlichen Flächen und Privilegien, wie die Steuerbefreiung, während innere Konflikte und Sicherheitsschäden leiden, wie während der Belagerung von Tours von Geoffroy Martel in 1043.

Die große Rekonstruktion der Abtei fand im 11. Jahrhundert unter Pater Gerbert, im romanischen Stil, mit einem charakteristischen Glockenturm statt. Das zwölfte Jahrhundert markierte den Höhepunkt von Saint-Julien, der seinen Einfluss in Touraine erweiterte und angegliederte Priorien gründete. Ein Sturm in 1224 zerstörte jedoch das Schiff, was seine Rekonstruktion im gotischen Stil (1243–1259) verursachte. Die Abtei wurde dann zu einem monumentalen Komplex, der von den Straßen Colbert, Voltaire und den Ufern der Loire begrenzt wurde und eine wichtige Rolle bei der Urbanisierung von Tours spielte.

Ab dem 14. Jahrhundert begann die Abtei zu sinken: die Zahl der Mönche ging zurück, und die Abts (ab 1540) vernachlässigten die Benediktiner Disziplin. Die Religionskriege und die Französische Revolution beschleunigten ihre Dekadenz. Im Jahr 1790 wurden die Mönche verteilt, und die Gebäude verkauft als nationales Eigentum in 1798–99. Die Kirche, die 1816 in ein Postamt umgewandelt wurde, wurde in Extremis durch ihre Klassifizierung an den historischen Denkmälern 1840 gerettet und im 19. Jahrhundert restauriert.

Die Zerstörung des Zweiten Weltkriegs (1940 und 1944) beschädigte den Glockenturm, das Kirchenschiff und das Kloster. Seit 1960 erhalten Restaurierungskampagnen die Kirche, die Kapitularhalle (jetzt die Ausstellungshalle), die Keller (die das Museum der Weine von Touraine beherbergt) und das Schlafsaal der Kleriker (Museum of Companion). Heute bleibt die Abtei Saint-Julien, wenn auch teilweise ausgestorben, ein außergewöhnliches Zeugnis des religiösen Erbes von Tourangeau, vom merowingischen Ursprung bis zur gotischen Architektur.

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