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Patrimoine classé

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Origine et histoire

L’abbaye de Silvacane, dite autrefois abbaye de Sauvecanne, est une abbaye cistercienne fondée en 1144 par des moines de Morimond, sous la conduite de l’abbé Othon. Implantée près des marécages de la Durance, son nom signifie « forêt de roseaux ». Protégée par les seigneurs de Provence, elle connut un essor rapide : l’église fut construite à partir de 1175, et l’abbaye fonda une filiale à Valsaintes en 1188. Avec Sénanque et le Thoronet, elle forme les « trois sœurs provençales », symboles du rayonnement cistercien en Provence.

Dès la fin du XIIIe siècle, Silvacane entra en déclin, marqué par des conflits avec Montmajour, des sacs (comme celui de 1358), des catastrophes naturelles (gelées de 1364, inondations de 1440) et son annexion au chapitre d’Aix-en-Provence en 1450. Devenue église paroissiale au XVIe siècle, elle subit des dégradations pendant les guerres de Religion. Vendue comme bien national en 1790, elle fut transformée en exploitation agricole avant d’être classée monument historique en 1840 et restaurée à partir de 1950.

L’architecture de Silvacane illustre la transition roman-gothique : l’église combine voûtes en berceau brisé, croisées d’ogives et baies en plein cintre. Le cloître, construit au XIIIe siècle, mêle aussi ces styles, avec des galeries voûtées et des baies partiellement détruites. Les bâtiments monastiques, comme la salle des moines ou le réfectoire, reflètent l’évolution des règles cisterciennes, plus austères au XIIe siècle, plus ornées au XVe.

Aujourd’hui, l’abbaye appartient à la commune de La Roque-d’Anthéron. Restaurée après un siècle de travaux, elle accueille des concerts dans le cadre du festival de piano local. Son transfert à la commune en 2008 a permis de préserver ce patrimoine, témoin de l’histoire religieuse et architecturale provençale.

Devenir actuel

Elle accueille chaque année quelques prestigieux concerts du célèbre festival de piano de la Roque-d'Anthéron et du festival international de quatuors à cordes du Luberon.

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