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Origen e historia

La Abadía Notre-Dame de Port-du-Salut, originalmente llamada priory de Port-Ringeard, fue fundada en el siglo XIII por Thibault III de Mathefelon, señor de Entrammes. Este último erigió una capilla dedicada a la Virgen y San Nicolás, cedida en 1233 a la Abadía del Reau (Poitou). Allí se establecieron seis canones regulares, perpetuando la vida conventual hasta la Revolución Francesa. The priory, sold as a national good in 1791, was abandoned after the expulsion of the religious.

En 1815, los monjes trapenses, regresando del exilio en Westfalia, compraron los edificios con Jean-Baptiste Le Clerc de la Roussière. Fundaron una comunidad bajo el nombre de Notre-Dame du Port-du-Salut y desarrollaron la producción de queso Port-Salut, ahora emblemático. La abadía fue erigida oficialmente por el Papa en 1816. Entre sus notables figuras, Barón Ferdinand de Geramb, ahora Hermano Marie-Joseph, jugó un papel clave en su expansión arquitectónica y espiritual en el siglo XIX.

El monasterio experimentó un crecimiento continuo, acogiendo peregrinos y mendigos gracias a sus actividades agrícolas y de trigo. En el siglo XX, los monjes se convirtieron en subcontratación industrial y producción hidroeléctrica (centralidad activa desde 1933). En 2025, por falta de vocaciones, los Trappistas anunciaron su salida, confiando el sitio a un fondo de dotación para un proyecto de conversión que combina la recepción, la formación en comercios manuales y actividades culturales.

El sitio, situado en el borde de Mayenne cerca de Laval, conserva rastros de un pasado antiguo (dolmen, Gallo-Roman y Merovingian ruinas). Su patrimonio incluye una capilla exterior dedicada a Saint Simeon Stylite (1854) y una estatua monumental de Notre-Dame du Triomphe (1874), símbolo de la devoción local. La abadía ilustra así casi 800 años de vida monástica, entre la tradición cisterciense y las adaptaciones modernas.

Los archivos también mencionan enlaces con otras abadías, como la de Bricquebec (Normandie), fundada con la ayuda de monjes de Port-du-Salut en 1825. El padre Maur Cocheril (1914-1982), monje aprendido, realizó investigaciones sobre el orden cisterciense en España y Portugal, siendo especialista en canto gregoriano y heráldico.

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