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Origine e storia

L'Abbazia di Notre-Dame de Châtillon, conosciuta come Sancta Maria de Castellione, fu fondata nel 1136 sotto l'impulso di Bernard de Clairvaux come l'abbazia di canoni regolari di sant'Agostino. Unito nel 1142 alla congregazione Arrouaise – conosciuta per la sua rigida regola (astinenza della carne, lavoro manuale) – si stabilì nel XII secolo nei sobborghi di Courcelles-Prevoires, grazie alle donazioni di vescovi, Duchi di Borgogna e Conti di Champagne. Gli edifici medievali, descritti come una "struttura necessaria", ospitavano una comunità dinamica, legata alle abbazie vicine come Fontenay o Molesme.

Già nel XIII secolo, la disciplina era rilassata: il consumo di carne era consentito nel 1257, i canoni delegavano i loro compiti pastorali ai vicari e si accumulavano proprietà personale. Nel 1330, una prima condivisione delle risorse ha segnato la privatizzazione della ricchezza abbaziale. L'inizio, stabilito nel 1494, accelera la decadenza: gli abate, nominati dal re (ex François de Dinteville), spesso favoriscono gli interessi finanziari. Le guerre (invasione del 1475 da Luigi XI, guerre di religione) rovinarono l'abbazia, i cui edifici furono distrutti alla fine del XVI secolo dal barone Gellan di Thénissey, alleato della Lega.

Una rinascita avvenne nel XVII secolo con affiliazione ai Genovéfains nel 1635, guidata dal canone Claude Esprit. Abbé Henri Lenet (1662–1710) ha riorganizzato i locali, creando l'attuale esplanade (Abbé Courts). Nonostante i conflitti (ad esempio l'appropriazione indebita di François le Métel de Boisrobert), l'abbazia mantenne una vita intellettuale fino alla sua dissoluzione nel 1793. La rivoluzione disperse gli ultimi dieci canoni, e le merci furono vendute come merci nazionali nel 1791. Oggi, la chiesa dell'abbazia (classificata nel 1930, divenne la chiesa di San Pietro) e gli edifici del convento, che ospitano il Musée du Pays Châtillonnais dal 2009.

Fonti e archivi archeologici (serie 18h e 1 Q 821 presso l'Archivio di Costa d'Or) attestano la sua influenza medievale, nonostante le successive distruzioni. La sua storia riflette le tensioni tra la riforma monastica, il potere ducale e la clientela reale, tipica delle abbazie della Borgogna dell'Ancien Régime.

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