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Origine e storia

L'Abbazia di Notre-Dame-de-l'Assum de Châtre, situata nel cuore dei vigneti di Saint-Brice a Charente, è un gioiello dell'arte romanica di Saintongese. La sua abbazia, costruita nel XII secolo, si distingue per le sue cupole su ciondoli, una rarità architettonica nella regione. La facciata, sobria ma elegante, contrasta con la ricchezza dei suoi archi e il suo portale polilobico intagliato di rinceaux. Fondata tra il 1000 e il 1077 secondo le fonti, l'abbazia fu creata da un signore di Bourg-Charente o da una donazione di Arnaud Taillefer, conte di Angoulême, poi arricchita da un discepolo di Robert d'Arbrissel.

L'abbazia ospitava canoni regolari di Sant'Agostino, vivendo in comunità sotto il voto di povertà. La sua storia non documentata è segnata da successive distruzioni: il romanico abside è stato distrutto durante la guerra dei cent'anni, mentre un incendio nel 1562, durante le guerre di religione, ha devastato il braccio nord del transetto e parte degli edifici del convento. All'epoca della rivoluzione, la comunità fu sciolta nel 1791, e i locali, venduti come proprietà nazionale nel 1795, divennero una fabbrica e poi una fattoria, cancellando gran parte dei resti.

Il coro, ricostruito nel XIV secolo dopo la rovina dell'abside, ha una volta dogida e un comodino piatto. Rimane anche una cappella del XV secolo, l'absidiole meridionale. Nel 1948, durante i lavori di ristrutturazione, l'abbazia ha rivelato affreschi policromi. Oggi visita l'estate e conserva le tracce di un piccolo edificio convento a volta. Uno spettacolo sonoro e leggero, montato da un'associazione locale, una volta raccontata la sua storia.

Architettonicamente, la navata unica di 45 metri, coperta di tre cupole, e la cupola della croce del transetto, decorata con un cordone in denti sega, illustrano la padronanza dei costruttori romanici. La facciata, divisa in tre registri da cornici, gioca sulle proporzioni delle arcature per creare un effetto visivo armonioso. Le capitali, scolpite con risciacquo interlacciato, e la porta con finestre a nudo sottolineano la raffinatezza di questo edificio, nonostante le perdite subite nel corso dei secoli.

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