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Patrimonio

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Origine e storia

L'Abbazia di Saint-Jean de Sorde, situata a Sorde-l'Abbaye nelle Landes, è un'antica abbazia benedettina fondata almeno nel X secolo, come testimonia un atto di donazione del 975. Dipese dalla diocesi di Dax e fu un importante passaggio per i pellegrini di Santiago de Compostela su via Turonensis. Il sito, idealmente situato alla confluenza delle onde di Pau e Oloron, ospitava già una villa gallo-romana del terzo-quarto secolo, i cui resti (termali, mosaico, atrio) erano parzialmente integrati nelle costruzioni monastiche medievali. L'abbazia, protetta dai bastioni nel XIII secolo dopo una parata con il Sénéchal Eustache de Beaumarché, fu distrutta più volte, soprattutto durante le guerre di religione (1569-1570), prima di essere restaurata dai Mauristi nel XVII secolo.

La chiesa, costruita tra l'XI e il XII secolo, presenta una notevole facciata romanica e un portale in stile gotico settentrionale. Il suo interno conserva mosaici dell'XI secolo, ispirati all'arte ispano-arabo, così come un altare in marmo policromo del XVIII secolo. Gli edifici del convento, ricostruiti dopo il 1665, ospitarono un chiostro a tre librerie, una sala capitolare, e una criptoportica con molo fluviale, riflettendo l'attività economica dell'abbazia. Visse sulla marea, sulla ricezione dei pellegrini e sullo sfruttamento delle terre alluvionali circostanti. Classificato monumento storico nel 1909 e 2008, l'abbazia è stata anche Patrimonio dell'Umanità dall'UNESCO dal 1998 per il suo ruolo in strade compostellane.

Gli scavi archeologici, effettuati tra il 1958 e il 1966 da J. Lauffray, rivelarono i bagni romani sotto la casa abbaziale, così come le capitali scolpite del XII secolo negli absidioli, illustrando scene bibliche come il decollo di San Giovanni Battista o la Presentazione di Gesù nel Tempio. Questi resti, uniti a mosaici e irregolarità del piano della chiesa (a causa delle antiche fondamenta), sottolineano la continua occupazione del sito fin dai tempi antichi. L'abbazia, venduta come proprietà nazionale alla Rivoluzione, fu parzialmente restaurata nel XIX secolo, anche se alcune modifiche modificarono il suo aspetto romanico originale.

Tra i personaggi importanti, Abbé Vincent de Caste affilia l'abbazia alla congregazione di Saint-Maur nel 1665 e scrisse la sua storia nel 1677. Louis de Montesquiou d'Artagnan, abate del XVIII secolo, era anche abate di Artous e Mazan, e fratello del maresciallo di Francia Pierre de Montesquiou. I monaci vivevano secondo la regola di San Benedetto, alternando la preghiera, il lavoro intellettuale (scrittorio, biblioteca) e i compiti materiali (agricoltura, accoglienza dei pellegrini). Il sito, ora di proprietà dipartimentale e comunale, rimane un'eccezionale testimonianza di arte romanica, architettura monastica e la storia dei pellegrinaggi medievali.

Il futuro

L'Abbazia Saint-Jean de Sorde è uno dei 71 monumenti e 7 porzioni di sentieri sono state iscritte dal 1998 sulla Lista Patrimonio Mondiale dell'UNESCO sotto il titolo ufficiale di "Chemins de Saint-Jacques-de-Compostelle in Francia".

È sulla strada per Via Turonensis o "Voice de Tours" che parte dalla Torre Saint-Jacques di Parigi.

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