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Origen e historia

La abadía de Sainte-Marie de Gourdon, también llamada la abadía de Léobard o nueva abadía, es una antigua abadía cisterciense fundada en el siglo XIII por los monjes de la abadía de Aubazine. Se distingue por su asentamiento atípico en un pitón rocoso, el Pech-Gisbert, dominando el valle de Céou, a diferencia de otras abadías cisterciensas a menudo situadas en valles. Su fundación en 1242 estaba vinculada a Guillaume de Gourdon, Coseigneur de Gourdon, quien ofreció el terreno a los monjes para evitar un juicio en el cátaro. El nombre "de Gourdon" recuerda este regalo seigneural.

La abadía se llama "nueva" porque un primer intento de asentamiento cisterciense en la región, alrededor de 1150 en Lavercantière, había fracasado antes de ser trasladado a La Garde-Dieu. Su construcción entre 1260 y 1280 coincide con un período de prosperidad económica y el ascenso de la herejía Albige en Quercy. Hasta el 1267, Alphonse de Poitiers le concedió pastos, pero aparecieron dificultades financieras, lo que dio lugar a incautaciones de bienes en 1267-1268. A pesar de estos peligros, la abadía obtuvo privilegios confirmados por el Papa Gregorio X en 1273 y extendió sus derechos legales en 1287.

La Guerra de los Cien años marcó un punto de inflexión trágico: la abadía fue saqueada repetidamente por los ingleses y las principales empresas entre 1367 y 1392, convirtiéndose en inhabitable alrededor de 1387. Un intento de reocupación a principios del siglo XV es atestiguado por el pago de un decime al Vaticano en 1405. El padre Bernard de Maranzac dirigió una política de re-fundación en los años 1450, consolidando la iglesia y renovando los arrendamientos. Sin embargo, en 1502, una burbuja papal ordenó reparaciones importantes (cerca, refectorio, dormitorio) y la adición de seis monjes, revelando un estado avanzado de falta de pago.

Las guerras de la religión agravaron el daño: la abadía fue saqueada en 1552 por los protestantes. En el siglo XVII, el último religioso dejó el lugar en 1650, y la abadía se convirtió en iglesia parroquial en 1658 bajo el impulso del obispo Alain de Solminihac. Se efectuaron cambios entre 1658 y 1669, como una rampa de acceso y una puerta clásica. En 1777, sólo la iglesia y dos salones quedaron; los otros edificios están en ruinas, invadidos por vegetación.

La Revolución Francesa aceleró su declive: vendida como propiedad nacional en 1790, la abadía fue parcialmente restaurada en 1811 y 1835, pero también sirvió como una cantera de piedra en el siglo XIX. En 1938, se construyó una casa de cerdo en el antiguo edificio monje, y en 1954 la fachada conversante fue dinamitada para reutilizar las piedras. Clasificado como Monumento Histórico en 1995, conserva restos de su iglesia, sus edificios del convento y su claustro convertido en un huerto. Las excavaciones arqueológicas en 1989 produjeron un plan general.

Architecturally, la abadía descansa en una roca de piedra caliza expandida artificialmente. Su iglesia, de 35,44 m de largo, tiene una nave abovedada única frente a 30° al sur. Las bóvedas, hechas de piedra caliza suave, alcanzan entre 4,20 m y 5,46 m. Las ventanas estrechas y altas, típicas del siglo XIV, iluminan la nave. A pesar de la destrucción, la iglesia sigue siendo el testigo más intacto de este atípico patrimonio cisterciense.

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