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Origine et histoire

L'abbaye de Rangéval, ou abbaye Sainte-Marie-Madeleine, fut fondée au XIIe siècle par Hadwige, épouse de Thierry d'Apremont, pour l'ordre des Prémontrés. Elle reçut des confirmations pontificales en 1179 et 1186, et abritait des reliques prestigieuses comme les langes de l'Enfant-Jésus ou le chef de saint Matthieu. Placée sous le patronage de Notre-Dame et de sainte Madeleine, elle fut un lieu spirituel majeur jusqu’à sa suppression en 1791 pendant la Révolution, lorsque ses biens furent vendus et son église démantelée.

Au XVIIIe siècle, l’abbaye fut reconstruite dans un style classique sous la direction de l’architecte Nicolas Pierson (à partir de 1729). Les bâtiments actuels, incluant un cloître voûté d’ogives, une salle capitulaire à colonnes corinthiennes et un grand escalier, témoignent de cette période. L’abbaye accueillit aussi en 1726 le père Charles Louis Hugo, abbé prémontré exilé par le duc de Lorraine, qui y séjournait sous la protection de l’abbé Habert.

Classée monument historique en 1965, l’abbaye conserve aujourd’hui son demi-cloître et son logis classique. Propriété privée, elle s’ouvre au public lors des Journées du patrimoine et des Rendez-vous aux jardins. Son mur d’enceinte imposant (3 à 4 mètres), marqué de croix gravées, et ses jardins classés Natura 2000 (avec 200 variétés d’arbres fruitiers) rappellent son passé monastique. Une tuilerie voisine, active dès 1760, approvisionnait la région en tuiles estampillées d’un « R ».

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