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Origine e storia

L'abbazia di Notre-Dame de Loroy, conosciuta anche come l'abbazia di Lorroy o Lorois, è un'antica abbazia cistercense fondata intorno al 1125 dai monaci del Cour-Dieu, stessi da Cîteaux. Si trasferì a Méry-es-Bois (Cara) su richiesta di Vulgrin, Arcivescovo di Bourges (1120-1137), sotto la protezione di re Luigi VI. Fin dall'inizio, l'abbazia prosperò grazie al sostegno di famiglie nobili locali, come i signori di Sully e della Graçay, che gli diede terre e diritti forestali. Questa ricchezza gli ha permesso di fondare un'abbazia-figlia, Élan nelle Ardenne, confermando la sua influenza regionale.

L'abbazia subì gravi distruzioni durante le guerre della Religione. Nel 1562 i protestanti di Aubigny-sur-Nère lo saccheggiarono e lo bruciarono completamente. La ricostruzione durò due decenni, con un importante restauro completato nel 1583. Un nuovo incendio, causato da un valletto stabile nel 1661, devasta nuovamente il sito. La ricostruzione definitiva degli edifici conventuali ebbe luogo solo nel XVIII secolo: le ali occidentali e meridionali furono completate nel 1724 da François Fricallet, mentre le ali settentrionali e orientali furono completate nel 1772 dal figlio Gaspard Fricallet. La chiesa dell'abbazia, danneggiata ripetutamente, vide le sue volte e il suo portale restaurato nel 1731.

La Rivoluzione francese segna un punto di svolta drammatico: l'abbazia fu chiusa e venduta come proprietà nazionale nel 1790. Il suo acquirente, il dottor Aubry, conserva gli edifici del convento, ma distrugge la chiesa dell'abbazia. Nel XIX secolo, il conte di Clermont-Tonnerre aveva una cappella eretta intorno al 1890 all'angolo del chiostro. L'abbazia, ora abbandonata, rimane famosa per i suoi legami secolari con la casa di Sully e il suo ruolo di ispirazione per Alain-Fournier a Le Grand Meaulnes, attraverso le passeggiate della sorella Isabelle. Le sue rovine, tra cui il chiostro rettangolare (46 × 34 m) ricostruito nel XVIII secolo, sono state classificate come Monumento Storico dal 1971.

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