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Origen e historia

La abadía de Notre-Dame de Fontgombault, fundada en 1091 por Pierre de l'Étoile y sus compañeros ermitaños, se asienta en la orilla derecha del Creuse, cerca de la fuente de Gombaud. Bajo el gobierno de san Benito, la comunidad se está desarrollando rápidamente, requiriendo la construcción de una iglesia abadía. Pierre de l'Etoile murió en 1114, y sus sucesores, Abbé Guillaume y Airaud, continuaron la expansión de la abadía, que fundó cerca de veinte priores en los siglos XII y XIII. Durante la Guerra de los Cien años, la abadía fue ocupada por los ingleses (1369-1372) antes de ser liberada por Du Guesclin. Una torre redonda fortificada, todavía visible hoy, da testimonio de este período problemático.

En el siglo XV, los abades de Fontgombault contribuyeron al desarrollo económico local cavando estanques, promoviendo así la agricultura de peces en Brenne. El siglo XVI fue marcado por saqueos: primero por mercenarios al servicio de la familia de François de Sully, luego en 1569 por los calvinistas, que prendieron fuego a la abadía. A pesar de estas destrucciones, John d'Harambure, un Huguenot cerca de Enrique IV, se convirtió en el abad en 1609. La abadía fue restaurada a finales del siglo XVII por dom Nicolas Andrieu, Prior de 1674 a 1705, antes de ser confiada a los lazaristas en 1741, quienes establecieron allí un seminario hasta 1786.

La Revolución Francesa fue un duro golpe a la abadía: vendida como un bien nacional, fue parcialmente destruida y utilizada como una cantera de piedra. Sólo quedan el claustro y algunos restos. En 1849, Trappists compró el sitio y fundó una destilería de kirsch, pero las leyes anticongregación de 1904 los obligaron a exiliarse. La abadía se convirtió entonces en una fábrica de botones, luego un hospital militar belga durante la Primera Guerra Mundial. De 1919 a 1948 se estableció allí un seminario diocesano antes de su cierre por falta de vocaciones.

En 1948, la abadía fue revivida por Germain Cozien, abad de Solesmes, quien restauró una comunidad benedictina de veintidós monjes. Hoy en día, tiene casi setenta monjes y ha enjaulado fundando otras cuatro abadías, incluyendo Clear Creek en los Estados Unidos. La abadía, clasificada como monumento histórico desde 1862, es un lugar alto de la liturgia gregoriana y la forma tridentina del rito romano. Su arquitectura románica, con un paseo y capillas radiantes, lo convierte en una obra maestra del arte medieval.

La abadía, de plan a cruz latina, se distingue por su coro con lados dobles y sus cinco capillas absidiales. Su fachada, típica del estilo románico Poitevin, es desprovista de tympanum pero adornada con arquivoltas curvadas. Las impresionantes dimensiones (80.40 m de largo, 22.70 m para la cúpula) subrayan su importancia histórica. Autónomo en energía gracias a una central eléctrica en Creuse, la abadía sigue siendo un lugar activo de vida monástica, marcado por acontecimientos recientes, como la bienvenida a personalidades controvertidas o simposios litúrgicos internacionales.

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