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Origine e storia

L'Abbazia di Montpeyroux è un'antica abbazia cistercense fondata nel 1126 da Foulques III de Jaligny, signore di Puy-Guillaume, che offrì terreno ai monaci di Bonnevaux. Originariamente guidata da Abbé Jean Juvenel, la sua abbazia fu consacrata nel 1175 dall'arcivescovo Ponce de Clermont, ex monaco di Clairvaux. Il monastero prosperò grazie a donazioni di signori locali come Guy II di Auvergne e Guigues II di Forez, e divenne un centro economico legato al Credogne, fiume navigabile e fonte di energia per i suoi mulini.

Nel Medioevo, Montpeyroux ha svolto un ruolo spirituale e materiale importante in Auvergne, anche affiliando l'abbazia benedettina di Bellaigue all'ordine cistercense nel 1137. Per proteggersi dalle concupiscenze, si mise sotto la supervisione di Alphonse de Poitiers nel 1251, una carta confermata da Filippo III e Filippo il Bel. Tuttavia, i problemi iniziarono nel XV secolo: nel 1485 Luigi I di Montpensier scacciò i monaci, e le guerre di Religione aggravarono la distruzione.

Un incendio devastante nel 1685 rase gran parte degli edifici medievali. La ricostruzione, iniziata prima della Rivoluzione, introdusse elementi classici (camere individuali, parco divertimenti) e una torre in stile troubadour nel XIX secolo. Nonostante la sua iscrizione nei Monumenti Storici nel 2000, l'abbazia, venduta come proprietà nazionale nel 1790, conserva pochi resti medievali: frammenti dell'ala orientale (doti, sala capitolare) e una facciata gotica occidentale con tre porte. Il suo lato letto radioso, estinto, è conosciuto da rappresentazioni del XVIII secolo.

Architettonicamente, Montpeyroux seguì il tradizionale piano cistercense, con un chiostro a sud della chiesa. Costruita in granito, l'abbazia era lunga 60 metri, con una navata a cinque campate e testate rudimentali, riflettendo una precoce padronanza del gotico. La Credogne, incanalata vicino al monastero, ha alimentato mulini e chiostro attraverso un sistema idraulico di cui rimangono tracce. Oggi, il municipio sta studiando la sua riabilitazione in un luogo culturale.

Figlia dell'Abbazia di Bonnevaux e madre dell'Abbazia di Bellaigue, Montpeyroux illustra l'influenza cistercense in Auvergne. I suoi abate, come Jean Juvenel, e i suoi protettori, come Alphonse de Poitiers, segnarono la sua storia. Studi moderni (Matussière nel 1850, Archimbaud/Bigay nel 1943) e recenti scavi (tesi di Bouvard, 2016) hanno fatto luce sul suo passato, tra spiritualità medievale e adattamenti post-incendio.

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