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Patrimonio

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Origine e storia

L'abbazia di Notre-Dame-du-Vœu, conosciuta come l'abbazia di Valasse, fu fondata intorno al 1150 da Galéran IV de Meulan, conte di Meulan, ritornando dalla crociata. Nel 1149, la sua barca, presa in una tempesta, lo spinse a fare il voto di costruire un'abbazia di monaci bianchi in onore della Madonna se sopravvisse. La fondazione è stata ripresa dall'imperatore Mathilde, che ha installato monaci cistercensi nell'Abbazia di Mortemer. L'Abbazia fu consacrata nel 1181 e il tutto fu completato nel 1218. L'abbazia subì la distruzione durante la guerra dei cent'anni (XV secolo) e le guerre di religione (1562), prima di essere parzialmente ricostruita tra il 1740 e il 1744 dall'architetto Defrance.

All'epoca della Rivoluzione francese, l'abbazia, divenuta nazionale, fu venduta nel 1792 a Jacques-François Begouën, armatore di Havre. Quest'ultimo aveva distrutto l'abbazia e gli edifici si trasformarono in una casa di castagna con l'architetto Pierre-Adrien Pâris. La tenuta passò poi alla famiglia Fauquet-Lemaître (1831-1957), che installò una filatura e poi un caseificio industriale. Dal 1985, il comune di Gruchet-le-Valasse lo ha posseduto. Il sito ospitava un parco ricreativo dedicato allo sviluppo sostenibile (2008-2012), prima di essere liberamente aperto al pubblico nel 2013 per visite, seminari e ricevimenti.

L'Abbazia di Valasse è un notevole esempio di evoluzione architettonica, passando da un monastero cistercense a un castello residenziale. I suoi edifici, organizzati intorno ad un grande corpo di casa incorniciato da due ali basse, riflettono le trasformazioni del XII, XVIII e XIX secolo. Il parco e i giardini, accessibili dal 2013, richiamano il suo duplice patrimonio religioso e aristocratico. Dal 1943, è un simbolo del patrimonio normanno, citato nel film Arsène Lupin.

Tra i notevoli abate vi erano Richard de Blosseville (1174), primo abate di Mortemer, o François d'Argouges (1678), futuro vescovo di Vannes. Le campagne di lavoro del XVI e XVIII secolo, condotte da artigiani locali come Jean Regnault o Gaspar Laval, illustrano l'importanza economica e culturale dell'abbazia nella regione. La sua storia riflette anche gli sconvolgimenti politici e religiosi della Normandia, dalle crociate alla rivoluzione.

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