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Patrimonio

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Origine e storia

L'Abbazia di Sant'Abbazia di Arras trovò le sue radici nel VII secolo, fondata nel 667 sulla collina di La Madeleine, dove si ritirò San Vaast, evangelizzatore di Clovis I. Intorno alla sua cappella funebre, una comunità benedettina è strutturata, beneficiando della protezione di Frank re come Thierry III, sepolto in loco con la moglie Crotilde. Il monastero, distrutto da un incendio nel 793, fu ricostruito sotto Carlo Magno con tre chiese, una dedicata a San Vaast.

Nel Medioevo, l'abbazia subì invasioni normanni (IX secolo) e conflitti tra la Francia e la Borgogna (XVth-XVIth secoli). I monaci, legati all'Università di Douai nel 1619, hanno svolto un ruolo importante culturale ed economico. Nel XVIII secolo, il commerciante Abbé Armand-Gaston de Rohan e Vigor de Briois lanciarono una ricostruzione ambiziosa dopo il fuoco del 1661. L'architetto Jean-François Labbé disegna un insieme simmetrico classico (cortile d'onore, chiostro), completato intorno al 1770.

La rivoluzione cambiò radicalmente il sito: l'abbazia divenne cattedrale nel 1804, sostituendo Notre-Dame-en-Cité distrutta. Gli edifici conventuali ospitano dal 1825 il Museo delle Belle Arti. Ranked un monumento storico nel 1907, l'abbazia, bombardata nel 1915, fu ricostruita identicamente da Pierre Paquet. Oggi unisce il patrimonio religioso, culturale (museo, mediateca) e i dibattiti contemporanei, come il controverso progetto alberghiero di lusso nel 2024.

L'abbazia è legata anche a figure storiche: Maximilian de Robespierre ottenne una borsa di studio nel 1769, e la leggenda d'oro associata Saint Vaast, un tamtor miracoloso di un orso terrificante Arras. Le sculture del portale (1863-1865), opere dei fratelli Duthoit, simboleggiano le Arti, le Scienze e la Religione, riflettendo il suo patrimonio secolare.

La sua architettura colpisce con le sue dimensioni (220 m di lunghezza, 570 carpenteria) e il suo stile classico, unico in Francia per un ensemble benedettino del XVIII secolo. Il chiostro, il pozzo e la chiesa-cathedral lo rendono una grande testimonianza di arte religiosa prerivoluzionaria, nonostante le successive distruzioni e ricostruzioni.

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