Frise chronologique

Patrimoine classé

Personnages clés

Origine et histoire

Le couvent des Augustins de Domme, situé rue de la Chapelle dans le département de la Dordogne, trouve son origine au début du XIVe siècle sous l’impulsion du roi Philippe le Bel. Fondé par le cardinal Gilles de Rome (ou Aegidius Romanus), précepteur du roi et général de l’ordre de saint-Augustin, il bénéficia d’une protection royale dès 1292. Ce couvent s’inscrivait dans la politique d’implantation monastique soutenue par la couronne, visant à renforcer l’influence religieuse et politique dans le sud-ouest de la France.

Au XVe siècle, le couvent était déjà établi, bien que sa discipline se soit relâchée au fil des décennies. En 1411, une enquête menée par deux religieux envoyés depuis Toulouse tenta de réformer les abus, sans succès durable : au XVIe siècle, la communauté ne comptait plus qu’un prieur, deux moines et deux domestiques. La pauvreté du couvent fut officiellement attestée lors d’une enquête à Sarlat en 1533, organisée pour prouver son exemption fiscale en tant que fondation royale.

Les guerres de Religion marquèrent un tournant dramatique pour l’abbaye. En 1588, le chef protestant Geoffroy de Vivans prit Domme par escalade et détruisit une partie du couvent, y compris son église, ne laissant debout que le clocher. Les Augustins, chassés, ne revinrent qu’en 1617, après la restitution de la ville aux royalistes en 1592. Ils restaurèrent alors les lieux pour y établir une école enseignant les bases du latin, de l’écriture et du calcul, tout en logeant provisoirement dans une maison voisine.

La Révolution française scella le sort du couvent. En 1790, les Augustins l’abandonnèrent conformément aux décrets supprimant les ordres religieux. Les bâtiments furent vendus comme biens nationaux en 1791 à un bourgeois local, Bar, et transformés en propriétés privées. La chapelle, seule partie subsistante, fut inscrite aux monuments historiques en 1971. Son architecture, mêlant éléments gothiques (culs-de-lampe sculptés, accolade ornée) et traces de reconstructions, témoigne de cette histoire mouvementée.

Le site passa ultérieurement entre les mains du comte Colonna Walewski, descendant de Napoléon Ier, avant de devenir un patrimoine civil. Aujourd’hui, la chapelle et les vestiges du couvent rappellent à la fois l’influence des Augustins en Périgord et les bouleversements politiques et religieux qui ont marqué la région du Moyen Âge à la Révolution.

Liens externes