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Origen e historia

La Abadía de Nuestra Señora de Oelenberg, fundada en 1046 por Heilwige de Dabo como prioridad de los cánones de Agustín, se convirtió en un doble monasterio antes de la salida de las monjas en 1273. Consagrado en 1049 por el Papa León IX, pasó a los jesuitas en 1626, luego a la Universidad de Friburgo-en-Brisgau en 1774, antes de ser vendido como un bien nacional durante la Revolución. Su historia está marcada por fases de destrucción y renacimiento, especialmente después de los bombardeos de 1915 y 1944, que dañan gravemente la iglesia y los edificios.

En 1825, los monjes cistercienses de Darfeld se establecieron allí, relanzando la vida monástica según la regla trapense. La abadía fundó otras dos comunidades en Europa (Mariawald en 1862, Engelszell en 1925) y albergaba un patrimonio excepcional, como los puestos tallados por Theophile Klem o el Manuscrito de 1810 de los hermanos Grimm, redescubierto en 1970. Este documento, enviado a Clemens Brentano en 1810 y nunca devuelto, ofrece la primera versión conocida de los cuentos de Grimm antes de ser transferido a la Fundación Martin Bodmer en Suiza.

El siglo XX vio grandes reconstrucciones, como la de la iglesia-abbacial en 1920 por Paul Kirchacker, o la creación de un órgano reconocido por Georges Schwenkedel en 1952. A pesar del trabajo de modernización en 2013, la comunidad, reducida a cuatro monjes en 2020, votó en 2024 para la disolución del monasterio. Los monjes definitivamente abandonaron Oelenberg, terminando casi mil años de presencia monástica.

La abadía vivió según la regla benedictina Ora y labora, combinando la oración (Liturgia de las Horas cantadas en Gregoriano) y el trabajo (agricultura, molino, artesanía). Su hotel dio la bienvenida a los jubilados, mientras que su tienda vendía productos monásticos. El conjunto, clasificado parcialmente como monumentos históricos desde 1992, ilustra el patrimonio cisterciense en Alsacia.

Las destrucciones de 1914-1918 y 1944, vinculadas a conflictos globales, subrayan la vulnerabilidad del sitio. En 1915, un bombardeo destruyó el órgano y los edificios de Rinckenbach; En 1944, la instalación de un observatorio alemán en la torre de campanas obliga a la artillería francesa a bombardear el monasterio. Estos episodios reflejan tensiones geopolíticas en Alsacia, una región disputada entre Francia y Alemania.

La disolución de 2024 concluyó un capítulo marcado por desafíos demográficos y espirituales. Después de décadas de declive (nueve monjes en 2023, cuatro en 2020), la comunidad decidió dispersarse en otras abadías. Esta salida cuestiona el futuro del sitio, una vez dinámico con sus actividades agrícolas, molino y su producción de pasta o pasteles, vendidos a los visitantes.

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