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Origen e historia

Beaugerais Abbey, también conocido como Baugerais Abbey, es una antigua abadía cisterciense situada en Loché-sur-Indrois, Indre-et-Loire. Fundada a mediados del siglo XII por un ermitaño llamado Serlon y sus compañeros, se asienta en el borde del bosque de Loches, cerca de un camino de peregrinación a Santiago de Compostela. En 1153, los caballeros locales, entre ellos Renaud de Sennevières y Guillaume de Montrésor, así como notables, confirmaron su fundación con donaciones antes de su partida para la segunda cruzada. Con el apoyo inicial de los agustinos de la Abadía de Sainte-Barbe-en-Auge (Calvados), fue colocado rápidamente bajo la supervisión de los cistercienses de la Abadía de Louroux entre 1177 y 1189, lo que marcó una refundación bajo el orden de Cîteaux.

En el siglo XIII, la abadía disfrutaba de un período de prosperidad gracias a las donaciones de los señores locales y la adquisición de tierras que se extendían a Berry. Sin embargo, su ubicación geográfica, rodeada de otros establecimientos monásticos como la Abadía de Landais o el Chartreuse Liget, limita su expansión territorial. Tan temprano como el siglo XIV, las dificultades se acumularon: la Guerra de los Cien Años llevó a saquear, destrucción parcial de edificios, y una drástica disminución de los ingresos. La abadía debe incluso participar financieramente en el esfuerzo de guerra, y los monjes se refugian temporalmente en Beaulieu-lès-Loches. En 1333 fue una de las abadías cisterciensas más pobres de Francia, con ingresos anuales de sólo cien sous.

En el siglo XV, la situación financiera de Beaugerais siguió siendo crítica, a pesar de la autorización real de 1438 para construir fortificaciones (la ejecución de la cual no se certificó). La primera abadía, desuso entre los siglos XIV y XV, se transforma en un espacio doméstico, mientras que una segunda abadía, construida en una cruz según los cañones cistercienses, la reemplaza parcialmente. En el siglo XVII, bajo el abatido de Michel de Marolles (nombrado en 1609), la abadía experimentó una suspensión arquitectónica con la reconstrucción de algunos edificios, pero el número de monjes disminuyó inexorablemente, de seis o siete en el siglo XVII a sólo dos en la Revolución. Vendida como propiedad nacional en 1792, fue destruida en gran medida antes de 1800, dejando sólo la nave de la primera abadía y los restos del claustro.

La Abadía de Beaugerais ilustra los desafíos de los asentamientos monásticos rurales, desgarrados entre la prosperidad inicial y el declive progresivo. Su arquitectura, aunque fragmentaria, revela una nave del siglo XII o XIII con una bóveda gótica angelina, una rareza para una abadía cisterciense. Las excavaciones y estudios realizados en el siglo XX, sobre todo por Michel Bourderioux y Franck Tournadre, permitieron aclarar su historia y su organización espacial, a pesar de la ausencia de viejos planes. Hoy, los restos de monumentos históricos desde 1938 recuerdan su modesto pero significativo papel en el paisaje religioso y económico del Touraine medieval y moderno.

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