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Origen e historia

La Abadía de Chehéry, fundada en 1147 por Samson de Mauvoisin, Arzobispo de Reims, fue confiada al Abbé Gontier de Lachalade con el apoyo financiero de los señores locales. Desde el principio, atrajo a los peregrinos gracias a la beatificación del monje Roland, cuya devoción persistió después de su muerte. Los siglos XII y XIII vieron la expansión de la finca monástica, con limpiezas, fincas alquiladas a campesinos, y el desarrollo de actividades artesanales como cristalería y forja explotando mineral local.

En el siglo XVIII, después de siglos de conflicto (la Guerra de los Cien Años, las Guerras de la Religión, la Guerra de los Treinta Años) habiendo debilitado la abadía, se realizó una reconstrucción completa en 1750 bajo la dirección del arquitecto Nicolas Joseph, financiado por François-Marie Le Maistre de La Garlaye, Abbé Commandataire. Esta renovación arquitectónica reflejaba el clima económico de la abadía, derivado de los ingresos de las faldas y alquileres, antes de su venta como activo nacional después de la Revolución.

En 1789 la abadía fue adquirida por François Gérard de Melcy, quien destruyó algunos de los edificios para convertirlo en una residencia burguesa. Su hijo, Achille Auguste César de Melcy, estableció un salón neo-renacentista para su esposa, Giulia Grisi, en 1836, antes de que las dificultades financieras y los conflictos familiares condujeran a su declive. Las faldas, modernizadas con técnicas inglesas como el puddlage, perecieron alrededor de 1850 con el abandono del carbón vegetal.

En el siglo XX, la abadía cambió de manos varias veces, especialmente entre las familias Melcy y Longuet-La Marche. En 1990, fue clasificado parcialmente como Monumento Histórico, y luego totalmente protegido en 2025. Desde 2019 está en marcha una restauración, llevada por Charles du Jeu y Guillaume Ull, con un proyecto de centro cultural y producción agrícola, apoyado por el patrimonio Lotto en 2020.

Hoy, sólo parte del claustro del siglo XVIII, transformado en residencia, así como los bienes comunes y restos de las faldas permanecen. El conjunto ilustra tanto el patrimonio cisterciense, las transformaciones postrevolucionarias como los desafíos contemporáneos de preservar el patrimonio industrial y religioso.

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