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Origen e historia

La Abadía de Notre-Dame de Fontdouce, fundada en 1111 por Guillaume de Conchamp, seigneur de Taillebourg, implantada cerca de una fuente llamada "Fontaine Douce". Los primeros monjes, benedictinos inspirados en la regla cisterciensa, viven en una marcada austeridad. Las capillas superpuestas (alto y bajo), que datan de los 1120, son los restos más antiguos de pie. Este modesto monasterio, probablemente construido originalmente de madera, evoluciona rápidamente gracias a la generosidad de los señores locales y la expansión económica de la región.

A finales del siglo XII, la abadía alcanzó su pico con la construcción de una imponente iglesia de abadía y un claustro gótico adyacente al oeste de los edificios románicos originales. Alrededor del claustro organiza la sala capitular, el refectorio (poderado por la fuente), la cocina, y el dormitorio de los monjes. La abadía extendió entonces su influencia en un vasto territorio, poseyendo prioridades como las Semillas en Vendée y aterrizando hasta 100 km alrededor, incluyendo salina costera. Los monjes, ahora numerosos, viven en una opulencia relativa, como lo demuestran las ricas decoraciones arquitectónicas del salón capitular y el salón.

El declive comenzó en el siglo XV cuando Fontdouce se convirtió en una abadía real, perdiendo su autonomía: el Abbé ya no fue elegido por los monjes sino nombrado por el rey, a menudo para comerciar laicos recibiendo el 80% de los ingresos. Las guerras de la religión en el siglo XVI agravaron la situación: la iglesia de la abadía fue saqueada y nunca reconstruida. Después de la Revolución en 1793, los últimos monjes fueron expulsados, y el sitio, vendido como propiedad nacional, se convirtió en una granja. Un granjero, Boutinet, construyó una casa de estilo Primer Imperio en las ruinas de los edificios del convento.

El renacimiento de Fontdouce comenzó en los años 1820, cuando la propiedad entró en una familia que comenzó a realizar grandes excavaciones y restauraciones en 1970. La sala capitular, la sala gótica y las capillas románicas superpuestas están siendo poco a poco resaltadas. Estos esfuerzos fueron recompensados en 1986 por la clasificación de la Abadía en los Monumentos Históricos. En 2006, las excavaciones arqueológicas revelaron un vasto salón de monjes del siglo XII, con letrinas, chimenea y arcadas, ahora accesible a los visitantes.

Hoy, la abadía de Fontdouce combina restos medievales con jardines franceses, reconstruidos tras un grabado antes de la Revolución. El sitio, aislado en un valle verde, conserva elementos notables como capillas románicas, cerradura o ruinas de la abadía gótica. Los jardines, perforados por piscinas alimentadas por la primavera, y los edificios restaurados ofrecen un testimonio vivo de las transformaciones arquitectónicas y espirituales del lugar a lo largo de los siglos.

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