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Origen e historia

La abadía de La Tenaille, fundada alrededor de 1125 por Géraud de Salles y establecida oficialmente en 1137 por Guillaume de Conchamp, fue una abadía cisterciense situada en Saintonge, en Via Turonensis, uno de los cuatro caminos principales que conducen a Saint-Jacques-de-Compostelle. Fue el hogar de reliquias de prestigio, incluyendo una uña de la Cruz de Cristo y la tenaille arrancada, atrayendo peregrinos y juramentos solemnes. Su establecimiento dio lugar a tensiones con los agricultores locales, compensadas por donaciones de tierras. En la Edad Media, contó con el apoyo de señores regionales como Guillaume de Maingot o las familias de Pons y d'Archiac.

En el siglo XVI, la abadía disminuyó debido a la disolución de las costumbres monásticas: en 1542 el Parlamento de Burdeos denunció a monjes "vagabunos y disolutos", armados y saqueando el campo. En 1582 el calvinista Jacques de Pons persiguió a los últimos ocho monjes, corrió los edificios y apropió sus ingresos. El padre James II de Catrix, que tenía sólo 12 años cuando fue nombrado, huyó y murió poco después. La propiedad de la abadía fue entonces confiscada por el Duque de Épernon en 1615, luego transferida al Colegio Jesuita de los Santos, convirtiéndose en su principal fuente de ingresos hasta la expulsión de los jesuitas en 1762.

La abadía fue vendida como propiedad nacional en 1794 a Armand de La Barre, quien construyó una casa y dependencias allí. En el siglo XIX, la finca pasó a Alexis Martin de Bonsonge, luego a su nieta, esposa del Conde Étienne Lunet de Lajonquière. Hoy en día, sólo queda una capilla románica clasificada (en parte, nave colapsada con cúpulas, portal Romano-Byzantin), almacenes del siglo XVIII decorados con símbolos agrícolas, y una casa maestra con fachada griega. Los archivos, destruidos en 1793, dejan poco rastro de su historia.

La abadía tenía extensas tierras e ingresos, incluyendo marismas de sal, viñedos y curas parroquiales (Saint-Sigismund, Plassac). Sus posesiones se extendieron a Pons, Nieul-le-Virouil y Mosnac, en el camino a Compostela. Para 1701 su tierra se consolidó por £700. La leyenda local dice que los monjes trajeron el vino de una fuente, engañoso después revelado.

Clasificado como monumento histórico en 1958 por sus restos románicos y su castillo del siglo XVIII, la abadía ilustra la evolución de los establecimientos religiosos en Saintonge, entre la radiación medieval, el declive en el Renacimiento y la transformación en un dominio agrícola. Su nombre evoca tanto su papel espiritual (relical) como su anclaje en narrativas populares, entre la historia y la leyenda.

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