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Origen e historia

El Museo Alpilles fue fundado en 1919 en Saint-Rémy-de-Provence, en el Bouches-du-Rhône. Ocupa el Mistral Hotel en Mondragon, una mansión renacentista clasificada como monumento histórico desde 1862. Este edificio, también conocido como Planet House, encarna la prestigiosa arquitectura civil de la región en ese momento. Sus colecciones iniciales ya reflejaron el deseo de preservar la memoria local, combinando arqueología, etnología y ciencias naturales.

Entre 2002 y 2005, el museo experimentó una importante renovación después de la adquisición en 1989-1990 de dos viviendas de mala calidad y contiguas. Esta obra ha resultado en la reestructuración completa de los espacios, con nueve habitaciones permanentes, tres salas de exposiciones temporales, una firma de artes gráficas y un patio interior. El objetivo era mejorar la preservación de colecciones (arqueologíagal-romana, etnología provenzal, botánica, fotografías) y recepción pública, integrando talleres educativos como tipografía y grabado, equipados con una donación en 1997.

El museo destaca el patrimonio de los Alpilles, entre Rhône, Durance y macizo calcáreo, a través de diversos temas: fósiles, actividades agrícolas (olive, vid, oveja), toros Camargue, o trajes tradicionales. Se presta especial atención a las artes modestas, como exvotos, santos en tierra cruda o cañas forzadas, así como a la creación contemporánea. Se menciona la presencia de grandes artistas, como Vincent van Gogh (que se hospedó en Saint-Rémy en 1889-1890) o Albert Gleizes (residente de 1939 a 1953), así como el movimiento felibre iniciado por Frédéric Mistral en el siglo XIX. Dos habitaciones están dedicadas a la tipografía e impresión, destacando la orientación del museo hacia las obras de papel.

El Hotel Mistral de Mondragon, el corazón del museo, es un ejemplo notable de la arquitectura renacentista en Provenza. Rankeado entre los primeros monumentos históricos de Francia (1862), ahora alberga colecciones eclécticas, fósiles, fotografías, herramientas agrícolas y archivos. El busto de Van Gogh por Ossip Zadkine, expuesto en el patio, simboliza el vínculo entre el patrimonio local y la creación artística, un tema central de la institución.

Exposiciones temporales, como la dedicada a Mario Prassinos en 2016, complementan esta oferta cultural. El museo, denominado Musée de France, desempeña un papel clave en la transmisión de la historia regional, desde las tradiciones provenzales hasta las innovaciones artísticas, y confía en un edificio lleno de cinco siglos de historia.

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