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Origine e storia

Il Museo Alpilles fu fondato nel 1919 a Saint-Rémy-de-Provence, nei Bouches-du-Rhône. Occupa l'Hotel Mistral a Mondragon, una residenza rinascimentale classificata come monumento storico dal 1862. Questo edificio, noto anche come Planet House, incarna la prestigiosa architettura civile della regione in quel momento. Le sue prime collezioni riflettevano già il desiderio di preservare la memoria locale, combinando archeologia, etnologia e scienze naturali.

Tra il 2002 e il 2005, il museo ha subito una ristrutturazione importante dopo l'acquisizione nel 1989-1990 di due case scarsamente attrezzate. Questo lavoro ha portato alla completa ristrutturazione degli spazi, con nove sale permanenti, tre sale espositive temporanee, un'azienda di arti grafiche e un cortile interno. L'obiettivo era quello di migliorare la conservazione delle collezioni (archeologia gallo-romana, etnologia provenzale, botanica, fotografie) e accoglienza pubblica, integrando al contempo laboratori didattici come tipografia e incisione, dotati di una donazione nel 1997.

Il museo mette in evidenza il patrimonio delle Alpilles, tra Rodano, Durance e massiccio calcareo, attraverso vari temi: fossili, attività agricole (olive, vite, pecore), bullfighting Camargue, o costumi tradizionali. Particolare attenzione è rivolta alle arti modeste, come ex-votos, santons in terra cruda, o canne tortuose, così come la creazione contemporanea. La presenza di grandi artisti, come Vincent van Gogh (che rimase a Saint-Rémy nel 1889-1890) o Albert Gleizes (residente dal 1939 al 1953), è menzionata, così come il movimento felibre iniziato da Frédéric Mistral nel XIX secolo. Due camere sono dedicate alla tipografia e alla stampa, evidenziando l'orientamento del museo verso le opere di carta.

L'Hotel Mistral de Mondragon, cuore del museo, è un notevole esempio di architettura rinascimentale in Provenza. Ranked tra i primi monumenti storici della Francia (1862), ora ospita collezioni eclettiche, fossili, fotografie, strumenti agricoli e archivi. Il busto di Van Gogh di Ossip Zadkine, esposto nel cortile, simboleggia il legame tra patrimonio locale e creazione artistica, un tema centrale dell'istituzione.

Mostre temporanee, come quella dedicata a Mario Prassinos nel 2016, completano questa offerta culturale. Il museo, chiamato Musée de France, svolge un ruolo chiave nella trasmissione della storia regionale, dalle tradizioni provenzali alle innovazioni artistiche, affidandosi a un edificio ricco di cinque secoli di storia.

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