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Patrimoine classé

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Origine et histoire

Les anciennes forges de Brocas, situées dans le département des Landes en Nouvelle-Aquitaine, furent fondées en 1830 par Dominique Larreillet, maître de forge et propriétaire foncier. Ce dernier, déjà exploitant des forges d’Ychoux et de Pissos, obtint en 1825 l’autorisation préfectorale de construire deux hauts fourneaux, un four à réverbère et des ateliers de transformation du fer. En 1828, il acquiert un moulin et les terres adjacentes pour y implanter l’usine, associée à ses fils Camille et Adolphe. La première coulée de fonte eut lieu le 12 juin 1833, marquant le début d’une production qui atteindra son apogée dans les années 1850, avec 187 employés.

L’activité des forges déclina après 1881, face à la concurrence des Forges de l’Adour. Le haut fourneau cessa définitivement son activité vers 1904, après une cinquantaine d’années de production. Les installations, incluant un moulin à farine, une grange, un barrage et des logements ouvriers, furent partiellement préservées. En 1883, les frères Tinarrage, exploitants des forges Sainte-Hélène, établirent une fonderie à proximité, mais il n’en subsiste aujourd’hui qu’un magasin. Le site, inscrit aux monuments historiques en 2006, abrite depuis 1989 un musée retraçant l’histoire de la métallurgie landaise.

Le patrimoine des forges de Brocas illustre l’exploitation des ressources locales, comme la garluche (minerai de fer), le charbon de bois et le réseau hydraulique de l’Estrigon. La marque de fabrique de la forge, une pomme de pin, orne encore des objets en fonte conservés au musée. En 2020, le site a bénéficié d’une subvention de 120 000 euros dans le cadre du Loto du patrimoine, soulignant son importance historique et culturelle.

L’ensemble architectural, composé du haut-fourneau réhabilité, du moulin, de l’atelier et de la retenue d’eau, offre un témoignage rare de l’industrie sidérurgique rurale du XIXe siècle. La production, centrée sur le mobilier domestique, reflète les contraintes liées à l’isolement géographique et à l’utilisation de charbon de bois. Après la fermeture, le domaine fut partagé entre les héritiers de Larreillet, avant de devenir un lieu de mémoire dédié à l’artisanat métallurgique landais.

Devenir actuel

De nous jours, le musée des forges de Brocas est installé depuis 1989 près du haut-fourneau. Il présente l'histoire de la métallurgie dans les Landes.

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