Tijdlijn

Geklasseerd erfgoed

Kerncijfers

Oorsprong en geschiedenis

Het American Memorial Hospital in Reims werd geboren uit een Amerikaans initiatief om de slachtoffers van de Eerste Wereldoorlog te eren. Gefinancierd door een commissie voorgezeten door Edith Bangs, werd het opgevat als een kinderziekenhuis, een symbool van solidariteit met de Fransen getroffen door het conflict. De oorsprong ervan hangt samen met de aanwezigheid van dr. Marie-Louise Lefort, een Frans-Amerikaanse arts die in 1918 de vergaste soldaten kwam behandelen. Op zijn verzoek werd een Amerikaans comité opgericht om dit etablissement te bouwen, waarvan de bouw begon in de opkomende wijk van het Witte Huis aan de linkeroever van de rivier de Vesle.

In 1925 werd het ziekenhuis ontworpen door de architecten Charles Buttler en Auguste-Raoul Pellechet, met fresco's van Robert La Montagne Saint-Hubert om jonge patiënten op te fleuren. Het werd een monument voor Amerikaanse soldaten begraven in massagraven, zonder een geïdentificeerd graf. De nederzetting werd officieel overgedragen aan de stad Reims op 30 april 1925 in aanwezigheid van Edith Bangs, ambassadeur Myron T. Herrick en generaal Gouraud. Het werd uitgebreid in 1937 en maakt nu deel uit van de Reims UHC, terwijl een nieuw kinderziekenhuis, gebouwd tussen 2008 en 2011, dit verhaal vervolgt.

Dr. Marie-Louise Lefort speelde een centrale rol in dit project: zij begeleidde de installatie van het ziekenhuis in 1924 en leidde het tot 1939. Benoemde ridder en daarna officier van het Legioen van Eer, ze gaf haar naam aan de mooiste hal van het establishment in 1951. De fresco's en delen van het gebouw, met inbegrip van de gevels en de tuin, werden geclassificeerd in opdracht van 14 november 2023. Zo belichaamt het ziekenhuis zowel een medisch, artistiek als gedenkwaardig erfgoed, gekoppeld aan de Frans-Amerikaanse geschiedenis.

De financiering van het ziekenhuis was gebaseerd op een nationaal abonnement in de Verenigde Staten, georganiseerd door Amerikaanse families die Reims willen helpen, een stad verwoest door de Slag om de Marne. Sommige fondsen, die destijds werden geplaatst, genereren nog steeds inkomsten voor de instelling. De site, gelegen op 47 Cognacq-Jay Street, omvat ook een veranda, een observatiepaviljoen en een park, allemaal beschermd. De architectuur, gekenmerkt door verhogingen in 1935 en 1965, weerspiegelt haar evolutie gedurende de twintigste eeuw.

Vandaag de dag blijft het American Memorial Hospital een zorgplek, maar ook een herinnering. De fresco's van La Montagne Saint-Hubert, bedoeld om de hospitalisatie van kinderen te verzachten, evenals de geheime ruimten, getuigen van zijn dubbele erfgoed: medische en herdenking. Zijn geschiedenis maakt deel uit van de reconstructie van Reims na 1918 en de trans-Atlantische banden geboren uit de Grote Oorlog.

Externe links