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Origine et histoire

La Bibliothèque municipale d'Amiens trouve ses origines dans la nationalisation des biens de l'Église en 1789, qui a permis de réunir des fonds d'ouvrages issus des abbayes supprimées de Corbie, Saint-Fuscien et Selincourt. Ces collections, enrichies par des manuscrits médiévaux et des incunables, forment le noyau patrimonial initial. En 1811, la ville d'Amiens décide de créer une bibliothèque communale, mais le premier projet, prévoyant une surélévation de l'Hôtel de Ville, reste sans suite.

En 1820, la municipalité acquiert un terrain rue Royale (actuelle rue de la République), à l'emplacement de l'ancien couvent de Moreaucourt, pour y construire une bibliothèque. Les travaux, dirigés par l'architecte François-Auguste Cheussey, s'étendent de 1823 à 1825. L'édifice, de style néo-classique, est construit en pierre calcaire issue des anciennes fortifications de la ville. Il est inauguré en 1826 et subit plusieurs agrandissements en 1842, 1867 et 1900, notamment pour accueillir des collections prestigieuses comme celle de Charles de l'Escalopier, offerte en 1866.

La bibliothèque Louis-Aragon, nom actuel de l'édifice principal, est classée parmi les bibliothèques municipales françaises les plus riches. Elle conserve plus de 2 500 manuscrits, dont des pièces majeures comme le Psautier de Corbie (IXe siècle) ou la Bible de Pampelune (XIIe siècle). En 1897, un monument en mémoire du maire Frédéric Petit est érigé dans sa cour d'honneur. En 1982, une extension contemporaine est ajoutée, suivie de rénovations majeures inaugurées en 1993.

La bibliothèque joue un rôle clé dans la préservation du patrimoine picard, notamment grâce à son statut de Pôle associé de la Bibliothèque nationale de France. Elle est dépositaire du Dépôt légal imprimeur pour la Picardie, rassemblant les imprimés locaux. Ses missions incluent la conservation des archives communales anciennes d'Amiens, ainsi que des collections thématiques comme celle dédiée à Jules Verne, acquise en 2000 et partiellement exposée à La Maison de Jules Verne.

L'architecture de la bibliothèque se distingue par son plan en U, son portique néo-classique orné de statues, et ses salles à éclairage zénithal. Les façades et la décoration intérieure sont protégées au titre des monuments historiques depuis 1979. L'édifice abrite également l’Académie des Sciences, des Lettres et des Arts d'Amiens et propose des services culturels variés, comme une artothèque et un fonds musical local (CD’ICI !).

Depuis 2000, la bibliothèque Louis-Aragon fait partie du réseau Bibliothèques d'Amiens Métropole, qui fédère les bibliothèques municipales des communes de l'agglomération. Ce réseau assure des missions de lecture publique, de conservation patrimoniale, et de diffusion artistique, tout en mettant en valeur des collections historiques et contemporaines.

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