Timeline

Patrimonio

Dati chiave

Origine e storia

L'anfiteatro dei Santi, localmente chiamati le arene, fu costruito tra i regni di Augusto (27 a.C.-14 a.C.) e Claude (41-54 a.C.), nella capitale di Santons, Mediolanum Santonum. Il suo impianto sfrutta una valle naturale per limitare la muratura, combinando strutture complete (resembles) e cavi (voûts). Classificata nel 1840, illustra l'architettura Julio-Claudiana in Gallia, con una cantina lunga 126 m e un'arena di 65 m, progettata per 15.000 spettatori.

Dopo il suo abbandono nel IV secolo, l'anfiteatro servì come una cava per il recinto dei Santi e ospiterà l'habitat nell'ottavo secolo. Riscoperto nel XVIII secolo, fu sgomberato nel 1877 e restaurato, tornando alla sua funzione come luogo di performance. Gli scavi nel 1906 e le inondazioni nel 1982 hanno rivelato la sua vulnerabilità, mentre un programma di restauro (2021-2024) mira a preservare i suoi resti, minacciati dalle inondazioni della Charente.

L'edificio combina tecniche innovative per il periodo: gradini in pietra vicino all'arena, scale raggianti e un sistema di drenaggio tramite una fogna centrale. Il cancello dei vivi (est) e la porta dei morti (ovest, oggi murato) strutturano gli accessi. Una fontana medievale, la Santa Eustelle (12 ° secolo), testimonia la sua successiva appropriazione. I suoi resti, tra i più intatti di Aquitaine Gaul, uniscono antichi beni e adattamenti medievali.

Architettonicamente, l'anfiteatro dei Santi si distingue per la sua ibridazione: i fianchi nord e sud si appoggiano sulla valle, mentre la facciata est, rivolta verso la Charente, poggia su volte con due livelli di portici. I materiali — piccole macerie calcaree per pareti, grandi blocchi per stand — riflettono le risorse locali. Il suo stato attuale, parzialmente ricostituito, permette di comprendere il suo uso originale come luogo di giochi pubblici e incontri.

Oggi, il sito rimane esposto a rischi climatici, nonostante le protezioni migliorate. Recenti scavi archeologici (2024) hanno fatto luce sulla sua evoluzione nel terzo-quarto secolo, come testimonia un groviglio di legno risalente a questo periodo. La sua prima classifica (1840) e la sua persistenza nel paesaggio urbano lo rendono un simbolo del patrimonio gallo-romano in Nuova Aquitania.

Il futuro

Scendendo nell'arena, è facile immaginare il grido di 15.000 spettatori.
Dobbiamo atterrare sugli stand, avvicinarci alla porta oscura dei morti e uscire dall'arena, come i combattenti vittoriosi, dal luminoso "Porte des Vivants".

Collegamenti esterni