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Origine e storia

L'anfiteatro di Narbona, costruito nel II secolo nell'antica città di Narbo Martius (oggi Narbona, Aude), è un importante esempio di architettura romana in Gallia. Costruito nella parte orientale della città, era 121,60 × 93,20 m per cantina e 75 × 46,40 m per arena. I suoi 72 portici e quattro porte di accesso all'arena riflettono un tipico disegno di anfiteatro imperiale, anche se non vi è traccia rimanente in elevazione oggi.

I primi studi del XIX secolo, come quelli di Arcisse de Caumont o Alexandre Du Mège, suggerirono una costruzione sotto Vespasiano, ma in seguito la ricerca si orienta verso un edificio più recente, forse risalente a Domitian. Il monumento ha subito almeno una o due modifiche, anche se la sua data di abbandono rimane sconosciuta. I resti, sepolti sotto la città moderna, si trovavano grazie a sondaggi nel 1838 in una zona poi non urbanizzata.

Ranked un monumento storico nel 1943 e 1953, l'anfiteatro si trova ora sotto l'angolo nord di Kennedy e Paul-Tournal Avenues. La sua struttura era basata su volte radianti e pareti ad anello, progettate per stabilizzare l'edificio su un terreno pianeggiante, senza una pendenza naturale. Le cantine speciali, menzionate dal Caumont, potrebbero indicare accordi specifici, ma il loro uso esatto rimane sconosciuto.

Il sito, integrato con l'attuale tessuto urbano, illustra la sfida di preservare resti gallo-romani nelle città moderne. Anche se non visibile, il suo percorso è ancora visibile attraverso la curva di rue Jean-Deschamps, evidenziando la duratura impronta dell'antica Roma su Narbonne. Gli scavi e gli studi, anche se limitati, confermano il suo ruolo centrale nella vita pubblica e le performance di Narbo Martius, capitale della Narbonnaise.

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