Tijdlijn

Geklasseerd erfgoed

Kerncijfers

Oorsprong en geschiedenis

Het amfitheater van Agen, gebouwd tussen de regering van Augustus en de tweede helft van de 1e eeuw na Christus, maakt deel uit van de ontwikkeling van Aginnum, Gallo-Romeinse stad gesticht bij de samenvloeiing van de Garonne en de kreek van de mis. De architectuur, dicht bij de amfitheaters van Bordeaux of Poitiers, evolueert in twee fasen: een eerste toestand (107 × 90 m, 6000 plaatsen) gevolgd door een vergroting (115 × 100 m, 12.000 tot 15.000 plaatsen) met een externe poort. Lokale materialen (Aquitanische kalksteen) en metselwerktechnieken (opus vittatum, opus caementicum kern) kenmerken de constructie.

Vanaf de tweede helft van de vierde eeuw werd de stad verlaten, met een systematisch herstel van de stenen voor andere bouwwerken. Vergeten na de Middeleeuwen, werd het bestaan ervan geprojecteerd in de 19e eeuw dankzij de odonymie (rue des Arenes) en bevestigd in 1988-1989 door archeologische opgravingen in de wijk Tanneries. Deze ontdekkingen, gevolgd door een inscriptie in de Historische Monumenten in 1991, onthullen een achtste van de structuur, begraven onder moderne regelingen, die aanleiding geven tot debat over het behoud ervan.

Het amfitheater is geïntegreerd in een oud stedelijk netwerk rond de decumanus en de cardo, aan het einde waarvan het theater en het amfitheater. Aginnum, zonder behuizing, strekt zich uit over 80 hectare en daalt vanaf de tweede eeuw, hoewel de stad (Civitas Agenensium) blijft bestaan tot de vijfde eeuw. De overblijfselen, gedeeltelijk opgegraven, tonen een houten en stenen cellara, axiale vomitories, en een arena (67 × 50 m) zonder ondergrondse ontwikkeling, vanwege de watertafel.

De herontdekking van het monument dankt veel aan de werken van Jean Florimond Boudon de Saint-Amans (begin 19de eeuw) en aan de opgravingen van 1988-1989, onder leiding van archeologen als Bruno Bizot en Myriam Fincker. Dit onderzoek belicht overeenkomsten met de amfitheaters van Pula (Kroatië) of Poitiers, wat een mogelijke interventie van dezelfde architect suggereert. Vandaag de dag blijven de overblijfselen ervan, beschermd maar niet zichtbaar, een belangrijke getuigenis van de oudheid in het zuidwesten.

De site, aanvankelijk moerasachtig en vervolgens droog, illustreert de Romeinse aanpassing aan lokale beperkingen. De geschiedenis weerspiegelt ook de stedelijke dynamiek van Aginnum: welvaart gekoppeld aan rivier- en weghandel onder het Hoge Rijk, vervolgens progressieve daling. Middeleeuwse re-uses (XIII-XIV eeuwen) van de stichting structuren tonen een voortdurende ongehoorzaamheid, ondanks het vergeten van de oorspronkelijke functie.

Externe links