Timeline

Patrimonio

Dati chiave

Origine e storia

L'anfiteatro di Agen, costruito tra il regno di Augusto e la seconda metà del I secolo d.C., fa parte dello sviluppo di Aginnum, città gallo-romana fondata alla confluenza della Garonne e del torrente della Messa. La sua architettura, vicino agli anfiteatri di Bordeaux o Poitiers, si evolve in due fasi: un primo stato (107 × 90 m, 6.000 posti) seguito da un allargamento (115 × 100 m, 12.000 a 15.000 posti) con un portico esterno. I materiali locali (aquitaniano calcare) e le tecniche di muratura (opus vittatum, opus caementicium nucleus) caratterizzano la sua costruzione.

Il suo abbandono progredì dalla seconda metà del IV secolo, con un recupero sistematico delle sue pietre per altre costruzioni. Dimenticata dopo il Medioevo, la sua esistenza è stata proiettata nel XIX secolo grazie all'omonima (rue des Arenes) e confermata nel 1988-1989 da scavi archeologici nel quartiere Tanneries. Queste scoperte, seguite da un'iscrizione nei Monumenti Storici nel 1991, rivelano un ottavo della struttura, sepolta sotto arrangiamenti moderni, sollecitando il dibattito sulla sua conservazione.

L'anfiteatro è integrato in un'antica rete urbana organizzata intorno al decumanus e al cardo, alle cui estremità si trovano il teatro e l'anfiteatro. Aginnum, senza recinzione, si estende su 80 ettari e declina dal secondo secolo, anche se la città (Civitas Agenensium) persiste fino al quinto secolo. I resti, parzialmente scavati, mostrano una cantina di legno e pietra, vomito assiale, e un'arena (67 × 50 m) senza sviluppo sotterraneo, a causa del tavolo d'acqua.

La riscoperta del monumento deve molto alle opere di Jean Florimond Boudon de Saint-Amans (inizio XIX secolo) e agli scavi del 1988-1989, guidati da archeologi come Bruno Bizot e Myriam Fincker. Questa ricerca mette in evidenza somiglianze con gli anfiteatro di Pula (Croazia) o Poitiers, suggerendo un possibile intervento dello stesso architetto. Oggi, i suoi resti, protetti ma non visibili, rimangono una testimonianza chiave dell'antichità nel sud-ovest.

Il sito, inizialmente paludoso e poi asciutto, illustra l'adattamento romano ai vincoli locali. La sua storia riflette anche le dinamiche urbane di Aginnum: prosperità legata al traffico fluviale e stradale sotto l'Alto Impero, poi declino progressivo. I riutilizzo medievali (XIII-XIV secoli) delle sue strutture di fondazione mostrano una continua disoccupazione, pur dimenticando la sua funzione originale.

Collegamenti esterni