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Origen e historia

El IBM La Gaude Research Centre, inaugurado en 1962, fue un laboratorio mundial de innovación informática para IBM. Situado cerca de Niza en una meseta que ofrece una vista sin obstáculos de las montañas, el Valle del Var y el Mediterráneo, se distinguió por su arquitectura moderna "X", diseñada por Marcel Breuer. Este sitio de hormigón armado prefabricado de 35.000 m2 se convirtió en símbolo del Brutalismo y en 2000 recibió la etiqueta "Heritage del siglo XX". En 2020, su sobre exterior, estructuras y parque fueron catalogados como monumentos históricos por su valor arquitectónico y paisajístico.

Los ingenieros del Centro desarrollaron tecnologías pioneras, como los primeros autoswitches controlados por ordenador (IBM 1750, 2750, 3750), fabricados en Montpellier entre 1969 y 1999. Estos sistemas, desplegados en Europa (Francia, Alemania, Reino Unido, Italia), permanecieron en funcionamiento hasta los años 2000. El laboratorio también adaptó los productos de telecomunicaciones, como IBM 2700, a las normas europeas. En su pico, el sitio empleaba 600 empleados y 400 subcontratistas, antes de su traslado a Niza en 2015.

El edificio, organizado en cuatro fases de construcción, combina la topografía de la tierra: un doble "Y" en bastones, una "L" semi-entrada y una "U" a continuación, conectada por puentes. A pesar de las controversias en 2007 sobre las condiciones de trabajo y un proyecto de transferencia a AT plagaT, el sitio sigue siendo un testimonio importante de la arquitectura industrial moderna. Su integración armónica en el paisaje y su papel en la historia de la informática lo convierten en un excepcional patrimonio tecnológico y cultural.

Rankeado en 2020 por su "lleno sobre exterior", el centro ilustra el legado de Marcel Breuer, arquitecto húngaro cuyo gabinete (Marcel Breuer y Asociados) supervisaba extensiones póstumas. El sitio, situado en la ruta 903 Métropolitaine 118 en La Gaude, encarna la alianza entre innovación tecnológica y audacia arquitectónica, marcando de manera duradera la historia industrial de la Provenza-Alpes-Costa Azul.

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