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Propriété de la commune

Frise chronologique

Patrimoine classé

Personnages clés

Origine et histoire de l'ancien château

Le château de Montaigu, situé en Vendée, trouve ses origines au IXe siècle avec un castrum en bois érigé contre les raids vikings, remplacé au XIIIe siècle par un donjon roman en pierre. La forteresse, contrôlée par les seigneurs de Montaigu (alliant les familles Belleville, Thouars et Dreux), devint un enjeu stratégique entre Plantagenêts et Capétiens. Au XIVe siècle, Jeanne de Belleville, épouse d’Olivier IV de Clisson, y mena une résistance contre les Anglais pendant la guerre de Cent Ans, avant que son fils Olivier V ne la reprenne en 1373 avec Bertrand du Guesclin.

Entre le XVe et XVIe siècle, le château fut renforcé comme place forte des Marches de Bretagne-Poitou, jouant un rôle clé lors des Guerres de Religion et des Guerres de Vendée. Louis XI ordonna sa fortification (1464–1468) pour contrer les Bretons. Le site, aujourd’hui partiellement en ruines, conserve des vestiges remarquables : enceinte ovoïde, fossés secs de 16 mètres, donjon de type niortais, et barbacane. La ville fortifiée adjacente, ceinte de remparts et de trois portes, s’étendait jusqu’à l’Asson et la Maine.

Classé Monument Historique en 2011, le château illustre l’évolution des techniques défensives médiévales. Son histoire reflète aussi les alliances changeantes de ses seigneurs, comme Maurice de Montaigu (XIIe siècle) ou Jeanne de Clisson, corsaire vengeuse. Les vestiges actuels — courtines, salles souterraines, et porte d’eau — en font un site archéologique majeur, malgré les restaurations du XIXe siècle.

Le château fut un nœud stratégique pendant les conflits religieux et la Révolution vendéenne. Sa position entre la Maine et l’Asson, sur un éperon rocheux, en fit une forteresse convoitée. Aujourd’hui propriété communale, il abrite des éléments protégés (fossés, étang, pavillon des Nourrices) et est associé au Musée du Nord-Vendée.

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