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Propriété d'une société privée

Frise chronologique

Patrimoine classé

Personnages clés

Origine et histoire

Le château de Saint-Saturnin, édifié au XIIIe siècle, fut remanié aux XIVe et XVe siècles par les barons de La Tour d'Auvergne. Cette forteresse médiévale, ceinte de triples enceintes et flanquée de tours crénelées, surplombe les gorges de la Monne d’une quarantaine de mètres. Son donjon et son chemin de ronde offrent un panorama étendu sur les environs, tandis que son corps de logis, encadré de deux tours des XIVe–XVe siècles, témoigne de son évolution architecturale.

En 1519, Catherine de Médicis, comtesse d'Auvergne, acquiert le château et y apporte des embellissements majeurs, dont un jardin à la française. L’histoire royale s’y écrit en 1566, lorsque la reine de France, son fils Charles IX et leur cour y séjournent, suivi en 1586 par un bref passage de Marguerite de Valois (dite « reine Margot ») avant son exil. La baronnie échange ensuite de mains en 1668, passant à la famille de Broglie.

Aux XIXe–XXe siècles, le château change de vocation sous l’administration des Sœurs de Saint-Vincent-de-Paul : transformé en chocolaterie, puis en orphelinat et maison de convalescence, il subit des modifications, comme la destruction partielle de ses fortifications nord vers 1970. Protégé dès 1889 (classement partiel) et complété en 1992 (inscription des douves, jardins et terrasses), il est aujourd’hui une propriété privée aménagée en chambres d’hôtes et ouvert à la visite.

L’architecture du château révèle son double héritage : une forteresse médiévale aux mâchicoulis et créneaux, et une résidence Renaissance marquée par les aménagements de Catherine de Médicis. Les douves maçonnées, vestiges du système défensif, encerclent encore des jardins autrefois organisés en parterres. Le site, juché au sud de l’église Notre-Dame, reste un témoignage des mutations d’un édifice entre pouvoir seigneurial, vie monastique et tourisme contemporain.

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