Origine et histoire
L'ancien château fort de Saint-Saturnin, situé au cœur du village du même nom dans le Puy-de-Dôme, domine d'environ quarante mètres la Monne encaissée dans les gorges et se trouve au sud-sud-ouest de l'église Notre-Dame ; il est visitable. Entouré de douves maçonnées, vestiges de l'ancien système défensif, il s'inscrit dans un ensemble dont subsistent des traces archéologiques. Au-delà des douves s'étendent des jardins autrefois aménagés en parterres à la française et délimités par un mur d'enceinte. L'enceinte présente des décrochements et des tours de flanquement dont subsistent les parties basses ; la forteresse comporte une triple enceinte, des tours à créneaux et des mâchicoulis. Le château est formé d'un corps de logis allongé, flanqué de deux ailes en retour et de deux tours datées des XIVe et XVe siècles ; son donjon et son chemin de ronde offrent un large panorama sur les environs. La construction semble remonter au XIIIe siècle ; elle a été modifiée aux XIVe et XVe siècles par les barons de La Tour d'Auvergne, avec des remaniements attribués à la fin de l'époque gothique. En 1519, Catherine de Médicis, en qualité de comtesse d'Auvergne, devient propriétaire, embellit le château et lui donne son jardin à la française ; elle, son fils le roi Charles IX et la cour y séjournent en 1566. En 1586 la reine Margot y fait une brève halte avant son exil à Usson, puis la baronnie et le château passent à la famille de Broglie en 1668. Aux XIXe et XXe siècles, jusqu'en 1970, le site est administré par les Sœurs de Saint Vincent de Paul et accueille successivement une chocolaterie, un orphelinat puis une maison de convalescence ; c'est à cette période que les fortifications situées au nord auraient été rasées. Le château bénéficie de protections au titre des monuments historiques : classement partiel en 1889 et inscription des douves, du mur d'enceinte, des jardins et des terrasses par arrêté du 5 mars 1992. Aménagé au XXIe siècle en chambres d'hôtes, il fait l'objet de nombreuses photographies montrant l'église, le château et le village, les différents côtés et tours, les remparts, les créneaux, les gargouilles et la porte du château.
