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Origen e historia

El antiguo convento de la Visitación Sainte-Marie de Carpentras fue fundado en 1670 por el Canónigo Paul Dandré, de la Catedral de Saint-Siffrein. Una primera comunidad de tres monjas, de Annecy, se estableció en una casa en Isla 35, antes de adquirir los edificios vecinos para ampliar el convento. La capilla, construida en 1717, adoptó un plan clásico con una nave única y un coro adornado con estuco tallado por los hermanos Mazzetti, artistas de Avignon. El convento, vendido como propiedad nacional en 1796, perdió su mobiliario original.

Durante la Revolución, la comunidad fue dispersada y el sitio loti. En 1817, la Hermandad de los Penitentes Grises compró la capilla para celebrar misas y procesiones, especialmente para la Fiesta de Dios. Desuso en 1936, se convirtió en un museo de piedra. El convento ocupó inicialmente una vasta isla entre las calles de Saintes-Marie y los Hermanos-Laurens, organizada alrededor de un claustro con arcos doricicos, parcialmente conservado.

La arquitectura combina mampostería recubierta y piedra cortada, con fachadas de cuatro niveles, una torre cuadrada al oeste, y galerías abovedadas que se abren al claustro. La capilla, clasificada como Monumento Historique en 2004, conserva decoraciones de los hermanos Mazzetti, aunque su altar fue desmantelado después de 1800. El sitio ilustra la evolución de los edificios religiosos en Provenza, entre fundaciones aristocráticas, políticas revolucionarias y reasignaciones culturales.

El convento también refleja la influencia de la Orden de Visitación, fundada en el siglo XVII para las mujeres de la nobleza, y su integración en el paisaje urbano de Carpentras, ya marcada por otras comunidades (Carmelitas, Ursulines). Su venta como bien nacional y su transformación en un museo en el siglo XX dan testimonio de las convulsiones políticas y sociales que afectaron al patrimonio religioso francés.

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