Ancien couvent des Carmélites d'Aix-en-Provence

Photo de Ancien couvent des Carmélites dAix-en-Provence

Crédit photo : Malost - Sous licence Creative Commons

Propriété privée ; propriété d'une société privée

Frise chronologique

Renaissance

Temps modernes

Révolution/Empire

XIXe siècle

Époque contemporaine

1600

1700

1800

1900

2000

1624

Fondation du couvent

1625

Construction première chapelle

1697

Réalisation de la façade

1695-1701

Construction chapelle actuelle

1796

Vente comme bien national

1816

Acquisition par saint Eugène de Mazenod

1911

Classement monument historique

2014

Rénovation de la chapelle

Aujourd'hui

Patrimoine classé

Ancienne chapelle, dite église des Carmélites : classement par arrêté du 10 août 1911 - Ancien couvent : façades et toitures de l'aile occidentale ; galeries du cloître avec vestiges de peintures murales au premier étage, aile sud ; choeur des religieuses, salle voûtée en sous-sol dénommée salle Mazenod ; aire du cloître (cad. AI 14 à 16) : inscription par arrêté du 17 septembre 1993 - Peintures murales conservées dans les parties hautes de l'aile occidentale (cad. AI 16) : classement par arrêté du 14 octobre 1996

Personnages clés


Thomas Veyrier	Architecte ayant conçu les plans de la chapelle actuelle.
Laurent Vallon	Architecte ayant réalisé la façade de la chapelle.
Trophime Bigot	Peintre attribué du décor peint du XVIIe siècle.
Saint Eugène de Mazenod	Fondateur des Oblats de Marie-Immaculée, acquéreur du couvent en 1816.

Origine et histoire de l'ancien couvent

L'ancien couvent des Carmélites, aujourd'hui couvent des Oblats, se situe place Forbin, en haut du cours Mirabeau à Aix-en-Provence. Le couvent a été fondé en 1624 et une première chapelle construite en 1625 desservait la communauté. La chapelle actuelle a été édifiée de 1695 à 1701 d'après les plans de Thomas Veyrier, la façade étant réalisée par Laurent Vallon en 1697. Un décor peint du XVIIe siècle, attribué à Trophime Bigot, orne l'édifice. À la Révolution, les carmélites furent expulsées et la chapelle transformée en temple de la Raison ; en 1796 le couvent fut vendu comme bien national, l'autel baroque fut vendu et le mobilier dispersé. Au XIXe siècle, une partie des bâtiments fut occupée par les Missionnaires de Provence, appelés aussi Oblats de Marie-Immaculée. En 1816, saint Eugène de Mazenod acquit l'ancien couvent et sa chapelle pour y établir une maison de formation destinée aux jeunes prêtres ; une statue de saint Eugène de Mazenod se trouve à l'intérieur de la chapelle. L'édifice a été classé au titre des monuments historiques en 1911. La maison appartient toujours à la congrégation des Oblats et, depuis octobre 2012, elle dépend directement du supérieur général ; elle accueille le Centre international Eugène-de-Mazenod (CIEM), foyer pour étudiants et maison de sessions pour les oblats du monde entier. La chapelle a fait l'objet d'une rénovation en 2014. Elle est desservie par quatre prêtres oblats et un frère oblat de nationalités différentes. La messe est célébrée en semaine à sept heures, et les dimanches et fêtes à neuf et onze heures ; le sacrement de réconciliation est proposé les mardis, jeudis et samedis de 10 h à 12 h et de 16 h à 18 h. En juillet et août, une messe en anglais est célébrée le dimanche à 11 heures, spécialement pour les touristes. La chapelle accueille également régulièrement des expositions d'art et des concerts. D'architecture classique, elle présente une coupole elliptique de style proche de celui de Pierre Puget qui couvre une nef en croix latine sans collatéraux, accentuant l'effet de hauteur. L'édifice, largement éclairé par un lanterneau et quatre oculi, repose sur des pilastres composites au décor original. Deux bas‑reliefs de Thomas Veyrier, qui ornaient initialement le maître-autel, sont aujourd'hui déposés au musée des Tapisseries.