Origine et histoire
Les chanoines réguliers appelés "Frères du Saint-Esprit" furent fondés vers 1180 par Guy Garrejat, allié de la maison des seigneurs de Montpellier. Ils s'érigèrent en frères chevaliers et en clercs et adoptèrent la règle de saint Augustin. Les frères chevaliers furent supprimés en 1459 par Pie II, tandis que les chanoines subsistèrent jusqu'en 1789. Les frères du Saint-Esprit étaient établis dans le bourg de Narbonne au début du XIIIe siècle, mais il semble que cette institution n'ait pas duré au-delà de 1350. La maison qui avait été leur couvent passa entre les mains de plusieurs propriétaires et, en 1789, appartint à un fabricant de verdet. La fabrication, établie dans les anciens locaux du cloître, se poursuivit jusqu'au début du XXe siècle et provoqua de profondes dégradations des sculptures par corrosion due aux vapeurs acétiques. L'immeuble s'ouvre sur la rue par une porte principale en anse de panier moulurée ; un large passage couvert mène à une cour intérieure. Dans le mur de la cour, du côté méridional, s'ouvre une série d'arcades en lancettes ; ces vestiges du cloître datent probablement du milieu du XIIIe siècle, époque de la plus grande prospérité du couvent. Les deux salles voûtées qui leur font suite et s'ouvrent sur le jardin sont probablement un peu plus récentes ; elles sont voûtées sur ogives massives. Sur la face opposée de la cour s'élève une haute tour de cinq étages, de section polygonale, contenant un escalier en vis à noyau plein. Certaines portes intérieures donnant sur l'escalier ont conservé, à la base de leurs montants, un petit motif fleuronné caractéristique de la fin du XVe ou du début du XVIe siècle. La plupart des appartements desservis par cet escalier ont été redistribués au XIXe siècle.
