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Origine e storia

Il Palais du Tau, noto anche come antico vescovo di Angers, è un edificio le cui origini risalgono al IX secolo, anche se le sue parti più antiche conservate risalgono al XII secolo. Si appoggia sulla parete gallo-romana del III secolo, riutilizzando una delle sue torri come base. I due corpi principali, disposti sotto forma di "T", furono costruiti sotto l'episcopato di Ulger (prima metà del XII secolo): ospitavano stalle, una sala sinodale, una dungeon, e resti di una cappella. I materiali utilizzati – mattoni, pietra, tuft e shale – riflettono le tecniche locali del tempo.

Nel XV secolo, il vescovo Hardouin di Bueil ha alterato le coperture e costruito nel corpo sud una grande stanza, oggi una biblioteca. All'inizio del XVI secolo, François de Rohan intraprese la ricostruzione della scala principale, che rimase incompiuta. Il palazzo subì una ristrutturazione importante nel XVII secolo sotto Claude de Rueil, che trasformò la sala sinodale in appartamenti e sostituì la cucina circolare medievale con una nuova cucina al piano superiore. Michel Lepeletier, vescovo intorno al 1693, denatura le baie e gli arredi della sala sinodale, ricostruendo l'ex segretariato per le sue abitazioni.

Il XIX secolo ha segnato un restauro completo del palazzo, guidato da architetti come Charles Joly-Leterme, che ha aggiunto un secondo cortile (Oisery Street), ha completato la scala di Rohan, e ha sollevato il corpo nord. Partecipano altri architetti (L. Duvetre, Ch. Roques, R-E. Dussouchay) e scultori (Barême, Chapeau). Il palazzo, classificato come monumento storico nel 1907, divenne un museo a tappezzeria nel 1910, poi una casa diocesana nel 1954. I suoi resti Gallo-Romani, integrati nella struttura, testimoniano la sovrapposizione delle epoche.

L'edificio così illustra quasi mille anni di storia religiosa e architettonica, dal suo ruolo vescovile medievale alle sue funzioni culturali moderne. I materiali (tuffeau, shale, mattone) e le tecniche (arest vaults, scale a vite) riflettono i cambiamenti stilistici, mentre i restauri del XIX secolo, anche se controversi, conservano la sua struttura. Oggi, rimane un grande testimone del patrimonio Angelico, legato all'antico recinto e alla vicina cattedrale.

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