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Origine e storia

Il Dubarry Hotel, o Jean du Barry Hotel, è un palazzo situato a Place Saint-Sernin a Tolosa, di fronte alla basilica dello stesso nome. Costruito nel XVIII secolo da Jean-Baptiste Dubarry, incarna l'opulenza dell'Ancien Régime grazie alle sue lussuose decorazioni: arazzi di Gobelins, specchi, porcellane di Sèvres, marmi e dipinti. L'hotel, parzialmente classificato nel 1984, è ora parte del Lycée Saint-Sernin, dopo essere stato una casa di educazione religiosa nel XIX secolo.

La storia dell'hotel è legata a Giovanni di Barry, che è stato pubblicato nel 1777 dopo essere stato disgraziato dalla corte di Luigi XV. Finanziato da annuità reali, l'edificio ha gareggiato con Versailles dal suo splendore: giardini decorati con grotte artificiali, statue, e anche un orso che tiene l'ingresso di una grotta. Dopo la Rivoluzione, Jean du Barry fu ghigliottinato nel 1794, e i suoi mobili, venduti come un bene nazionale, presero sette giorni all'inventario. I benedettini acquistarono l'hotel nel 1817, creando una scuola per le ragazze, prima di diventare una scuola superiore nel 1884.

L'arredamento d'interni, descritto come sontuoso dai testimoni dell'epoca come signora Cradock nel 1785, comprendeva pendenze di seta, velluto di Utrecht e bronzi antichi. Il giardino, circa un arpent, è stato decorato con fabbriche (bambini, cottage, tomba di Rousseau) e animali di piombo esotici o di pietra. Nonostante i restauri nel 1933, l'hotel perse gran parte del suo splendore originale, mantenendo solo la sua facciata, una rampa di ferro battuto, e alcune decorazioni dipinte attribuite a Touloussain François-César Derôme.

Classificato un monumento storico nel 1984 per le sue facciate, la sua scala onorario e diverse sale interne, il Dubarry Hotel rimane di proprietà del comune di Tolosa. Sono stati menzionati progetti di ristrutturazione, in particolare per farne un'estensione del Museo di Saint-Raymond, ma la mancanza di finanziamenti e l'opposizione della comunità educativa della Lycée Saint-Sernin, organizzata all'interno dell'AHDUB (Associazione Amici dell'Hotel du Barry), ha ritardato queste iniziative. Oggi l'edificio attende un restauro che conserva il suo patrimonio integrandosi nella vita culturale di Tolosa.

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