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Origine et histoire

Le pavillon « Direction-dessins » a été conçu en 1939 par les architectes Jean Prouvé et Pierre Jeanneret pour la Société centrale d'alliages légers (SCAL) à Issoire, dans le cadre d’un programme de construction rapide pour loger ingénieurs et ouvriers. Commandé le 12 décembre 1939, il utilise un portique axial en V inversé breveté par Prouvé, une innovation structurelle en métal préfabriqué. Monté en mars 1940, il intègre des cloisons en bois et une ossature en acier, avec un rez-de-chaussée dédié aux dessins techniques et un étage pour les bureaux. Ce pavillon, premier d’une série de 16 bâtiments similaires, répondait à l’urgence industrielle liée à la Seconde Guerre mondiale, notamment pour soutenir la production aéronautique française.

En 1941, l’étage est modifié pour agrandir la surface, supprimant la double hauteur originale de la salle de dessin. Après sa démolition en 1958, le pavillon est racheté par un salarié de la SCAL, qui le remonte en 1962 dans son jardin à l’ouest d’Issoire. Transformé en habitation, il est enveloppé d’un bardage en aluminium et ses fenêtres sont remplacées, mais les éléments d’origine (comme les menuiseries) sont conservés. Ces modifications, conçues pour être réversibles, préservent son intégrité architecturale. Le bâtiment illustre ainsi l’adaptabilité des constructions préfabriquées, tout en restant un témoignage exceptionnel de l’architecture moderne et des techniques industrielles de l’époque.

Le pavillon s’inscrit dans un contexte historique marqué par la politique de réarmement français de 1939, pilotée par le ministre Raoul Dautry. L’usine SCAL d’Issoire, destinée à doubler la production d’alliages légers pour l’industrie aéronautique, fut confiée aux frères Auguste et Gustave Perret pour sa conception globale. Les Ateliers Jean Prouvé, choisis pour les pavillons, y appliquèrent deux systèmes brevetés : le portique axial (1939) et une structure extérieure (1940). Charlotte Perriand collabora brièvement à l’aménagement intérieur avant son départ pour le Japon en 1940. Classé monument historique en décembre 2024, le pavillon incarne aujourd’hui l’alliance entre urgence industrielle, innovation technique et patrimoine architectural.

Situé initialement à l’entrée de l’usine, le pavillon mesurait 8x8 mètres et combinait fonctionnalité et modularité. Son rez-de-chaussée abritait une salle de dessin, un vestibule et des réserves, tandis que l’étage, accessible par un escalier métallique central, accueillait le bureau du directeur et une salle de dactylographie ouverte sur le volume principal. Après 1962, son enveloppe en aluminium et ses nouvelles fenêtres masquèrent partiellement son apparence d’origine, mais les éléments structurels (portique, ossature) et les menuiseries conservées à l’abri permirent une préservation partielle. Son démontage et remontage par un particulier soulignent aussi son caractère pionnier dans l’histoire de l’architecture démontable et transportable.

Le pavillon « Direction-dessins » fait partie d’un ensemble de 16 bâtiments construits entre 1940 et 1941 sur le site de la SCAL, incluant des logements pour ouvriers, un club, et une infirmerie. Ces réalisations, fruit de la collaboration entre Prouvé, Jeanneret et Perriand, marquèrent un tournant dans l’utilisation des matériaux légers et des méthodes de préfabrication en France. Aujourd’hui situé 259 chemin de Peyrolles à Issoire, le pavillon est protégé en totalité (à l’exclusion d’une extension postérieure) depuis 2024, reconnaissant sa valeur patrimoniale et son rôle dans l’histoire de l’industrie et du design du XXe siècle.

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