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Origen e historia

El puente romano de Chantelle, situado en el departamento de Allier (Auvernia-Rhône-Alpes), es un edificio en ruinas que data de la época galo-romana o de la Edad Media. Una vez cruzó el Bouble, pero un cambio de curso del río en el siglo XVII lo aisló en el campo abierto, a unos 100 metros de su cama actual. Compuesto por tres arcos de piedra (3 m, 8 m y 6 m de apertura), conserva rastros de pavimentación en piedras y cemento, aunque sus parapetos han desaparecido. Su nombre "Neuf Bridge" hasta el siglo XIX sugiere una reconstrucción o confusión histórica.

La hipótesis galo-romana se basa en la proximidad de Cantilia (Chantelle-la-Veille), un nodo de carretera mencionado en el mapa de Puisinger en el siglo II, donde habría existido un puente de cinco ruedas antes de ser llevado por una inundación en 1210. Durante la construcción de un puente vecino en 1840, se descubrieron antiguas fundaciones y medallas romanas (en la efigie de Domitian y d'Agrippa), reforzando esta teoría. Sin embargo, el historiador Marcel Prade se inclinaría por un origen medieval, argumentando por la improbabilidad de dos puentes contemporáneos cercanos.

El puente fue catalogado como monumento histórico en 1928, aunque ahora está en tierra privada. En 1648, una inundación del Bouble cambió su curso, dejando el puente seco en medio de los campos, como lo describió el Abbé Boudant en 1862: "Tres arcos de terciopelo parecen querer resistir durante mucho tiempo". Su estado actual muestra rastros de espuelas en las pilas y un bloque de serrones en las bóvedas, mientras que su pavimento original permanece parcialmente. Los debates sobre su fecha exacta persisten, entre el patrimonio romano y la reconstrucción medieval.

Fuentes arquitectónicas (Merimée, Monumentum) confirman su clasificación como "antiguo puente romano", con una ubicación aproximada cerca del D987, en el lugar llamado Eaux-Salées. Su aislamiento geográfico y su estado de conservación lo convierten en un testimonio raro de viejas técnicas de construcción, aunque su acceso está restringido debido a su propiedad privada.

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